‘라라랜드’ 신스틸러 女배우, “자택서 사망”…향년 97세→평온히 눈 감았다 [할리웃통신]

[TV리포트=김나래 기자] 미국 인기 드라마 ‘길모어 걸스’와 영화 ‘라라랜드’ 등에 출연해 신스틸러로 활약한 배우 버니 레빈 향년 97세를 일기로 별세했다.

지난 23일(현지 시각) 미국 매체 피플지에 따르면 레빈은 지난 20일 미국 로스앤젤레스 타자나 자택에서 수면 중 편안히 세상을 떠났다. 현장에 출동한 경찰은 “타살 흔적 없이 자연사한 것으로 보인다”고 밝혔다. 1928년 뉴저지에서 태어난 고인은 어린 시절부터 연기에 깊은 관심을 가졌으나, 대학 졸업 후 가정을 꾸리면서 약 25년간 학교 사서로 근무했다. 이후 늦은 나이에 은퇴를 결정한 그는 어릴 적 꿈이었던 배우에 다시 도전, 연기 수업을 듣고 오디션을 보러 다니며 본격적인 배우의 길을 걸었다.

드디어 1988년 공포 코미디 영화 ‘슬라임 시티’로 데뷔한 레빈은 1990년대 인기 시리즈인 ‘캐딜락 맨’, ‘로앤오더’ 등에 출연해 얼굴을 알리기 시작했다. 다만 2003년 남편과 사별하는 아픔을 겪기도 했다. 이 당시 뉴욕에서 LA로 이주한 그는 2004년 인기 시트콤 ‘사랑해 마지않는 레이몬드’와 ‘길모어 걸스’에 출연해 스타덤에 올랐다.

이후 레빈은 드라마 ‘어글리 베티’, ‘프라이빗 프랙티스’, ‘커뮤니티’, ‘크리미널 마인드’, ‘투 브로크 걸즈’, ‘뉴 걸’ 등 여러 명작에 연달아 출연해 활발히 활동을 이어왔다. 특히 2016년에는 배우 엠마 스톤과 라이언 고슬링이 주연을 맡은 영화 ‘라라랜드’에서 극장 매표원 역으로 깜짝 등장해 강렬한 인상을 남기기도 했다. 해당 영화는 제89회 아카데미 시상식에서 6개 부분을 수상한 바 있다.

레빈은 고령의 나이에도 멈추지 않는 열정으로 최근까지 연기 활동을 이어왔다. 2021년 인기 드라마 ‘쉐임리스’에 출연한 데 이어 2024년 영화 ‘젤마’, 그리고 2026년 공개된 영화 ‘더 큐어’와 단편 영화 ‘아치버’를 통해 생의 마지막 순간까지 열연을 펼쳤다.

김나래 기자 / 사진= 워너브라더스 ‘길모어 걸스’, 영화 ‘더 큐어’