시청률 2.6%→동시간대 1위…2049에 인기 폭발 중인 韓 작품

[TV리포트=김진수 기자] SBS ‘이상한 동물원’이 시청자들의 관심을 끌고 있다. 19일 방송된 ‘이상한 동물원’은 광고 관계자들의 주요 지표인 2049 시청률에서 1.1%를 기록하며 동시간대 1위를 차지했다. 순간 최고 시청률 또한 2.6%에 달했다. (1부, 닐슨코리아 기준)

이 프로그램은 화려한 동물 대신 장애 동물과 함께 하는 ‘이상한 동물원’에 대한 이야기를 담고 있다. 이곳은 갈 곳 없는 토종 야생동물들과 아픈 동물들로 가득 차 있으며, 생명과 공존에 대한 깊은 질문을 던진다.

‘예쁜 동물’ 대신 ‘살려야 할 동물’을 선택하여, 안락사 직전까지 갔던 여우와 병든 동물들이 이곳의 주인공이 된다. ‘갈비 사자’로 불리는 ‘바람이’의 딸과 정형 행동을 보이던 사자 ‘구름이’도 새로운 보금자리를 찾았다. 건강하지 않은 동물들도 귀중한 생명으로 대접받는다. 변화의 중심에는 김정호 수의사가 있다. 그는 어린 시절의 기억을 떠올리며, 왜 약한 존재들에게 끌리는지에 대한 질문을 한다. 그는 다운증후군 형과의 기억이 영향을 미쳤다고 고백했다. 그는 장애 동물과 약자에 마음을 쓰는 이유를 설명하며, “장애 동물이 한 마리도 보이지 않는 동물원이 오히려 이상하다”고 생각한다.

이곳에는 ‘사람사’라는 특별한 공간이 있다. 관람객이 철창 안에 들어가 동물의 삶을 체험해 볼 수 있는 그런 공간이다. 체험한 어린이들은 동물의 외로움과 고통에 깊이 공감하게 된다. ‘이상한 동물원’은 동물의 죽음까지 존중하는 장소로, 생로병사의 모든 과정을 투명하게 보여준다. 동물원은 단순한 구경거리가 아닌, 생명의 가치를 배우는 공간으로 자리 잡고 있다.

함께 일하는 동료들은 김 수의사의 철학이 동물에 대한 생각을 많이 바꿔놓았다고 입을 모은다. 동물의 이익을 위해 헌신하는 이들의 노력 덕분에 ‘이상한 동물원’은 다시 한번 따뜻한 생명들이 숨 쉬는 공간으로 거듭나고 있다.

김진수 기자 kjs@tvreport.co.kr / 사진 =  SBS ‘이상한 동물원’