흥행 대박인데…’논란 연속→배우 눈물→국회 청원’에 폐기 언급된 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] MBC 금토드라마 ’21세기 대군부인’을 둘러싼 역사 고증 논란이 종영 이후에도 이어지고 있다. 제작진과 주연 배우들의 사과에 이어 국회 국민동의청원, 문화체육관광부의 후속 검토로까지 논의가 확대되는 모습이다.

논란은 종영 직전 방송된 즉위식 장면에서 시작됐다. 극 중 이안대군(변우석)이 대한제국 황제를 상징하는 십이면류관이 아닌 구류면류관을 착용하고, 신하들이 “만세” 대신 “천세 천세 천천세”를 외치는 장면이 방송되면서 역사 왜곡 지적이 제기됐다. 일부 시청자들은 중국식 다도 예법을 연상시키는 연출과 복식 고증 문제 등을 함께 언급하며 비판을 이어갔다.

대한제국은 1897년 고종의 황제 즉위 이후 십이면류관과 ‘만세’ 호칭을 사용해 왔다. 이에 시청자들 사이에서는 대한제국의 역사적 위상과 상징 체계가 왜곡됐다는 지적이 나왔다.

▲ 논란 속 연이어 전해진 사과…흥행 뒤 남은 눈물

논란이 확산되자 제작진은 공식 사과문을 발표했다. 제작진은 “세계관 설정과 역사적 고증 이슈로 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다”며 “조선의 예법이 역사 속에서 어떻게 변화했는지 세심하게 살피지 못했다”고 밝혔다. 이후 재방송과 VOD, OTT 서비스에서는 일부 음성과 자막이 수정됐고, 문제가 된 “천세” 표현도 “만세, 만세, 만만세”로 변경됐다.

주연 배우들도 입장을 밝혔다. 아이유는 개인 계정을 통해 “역사 고증 문제들에 대해 더 깊이 고민하지 못한 채 연기에 임한 점을 반성한다”고 전했고, 변우석 역시 “작품의 역사적 맥락과 의미가 시청자들에게 어떻게 받아들여질 수 있는지에 대한 고민이 부족했다”고 사과했다.

작품에 출연한 배우 이재원은 예정됐던 종영 인터뷰를 취소했다. 소속사 측은 “현재 작품을 둘러싼 분위기 속에서 인터뷰 진행이 조심스럽다고 판단했다”고 설명했다.

역사 강사 최태성도 공개적으로 문제를 제기했다. 그는 개인 계정을 통해 “역사 고증 시스템 개선이 필요하다”는 의견을 밝혔다.

▲ 국민동의청원 100%…결국 폐기 수순 밟을까

논란은 국회 국민동의청원으로도 이어졌다. 지난달 22일 국회 국민동의청원 게시판에는 ‘역사 왜곡, 동북공정 논란 드라마 방영 중단 및 미디어 플랫폼 내 콘텐츠 폐기 조치 요청에 관한 청원’이 등록됐다.

청원인은 가상의 대한민국을 배경으로 하면서도 중국식 복식과 예법, 어휘 등을 차용해 역사적 혼란을 초래했다고 주장하며 방영 중단과 콘텐츠 폐기 등을 요구했다. 

해당 청원은 올라온 지 나흘 만에 동의률 100%를 기록했다. 이로 인해 공식적인 심사 절차를 받을 예정이나 MBC는 지난 3일과 4일 양일간 ’21세기 대군부인’ 전편 연속 방영을 편성하며 모르쇠로 일관 중이라는 비판을 받고 있다.

이와 함께 ’21세기 대군부인’이 한국콘텐츠진흥원의 ‘2025년 OTT특화 콘텐츠 제작지원(IP확보형)’ 선정작이라는 사실이 알려지면서 공적 지원사업의 사후 관리 체계에 대한 관심도 높아졌다.

문화체육관광부는 지난 1일 국민신문고 답변을 통해 “’21세기 대군부인’ 관련 한국콘텐츠진흥원에 대한 감독 요청으로 이해한다”고 밝혔다. 이어 “관련 사안에 대해 엄중히 인식하고 있으며 규정에 근거해 해당 과제의 지원사업 수행 과정 확인 및 필요 조치 사항 등 후속 조치를 종합적으로 검토하고 있다”고 설명했다.

문체부는 제출된 검토 자료와 역사 관련 자료 등을 참고해 절차가 공정하게 진행될 수 있도록 노력하겠다는 입장도 덧붙였다.

관심은 향후 진행될 결과평가로 향하고 있다. 문체부 영상방송콘텐츠산업과 관계자는 결과평가 공개 여부와 관련해 “정보공개 기준상 업무 수행에 지장을 초래할 우려가 있는 경우 공개하지 않을 수 있어 공개 형태의 결과 평가는 어려울 것으로 보인다”고 설명했다.

다만 최종 결과 공개 여부에 대해서는 “사회적 민감도와 사안의 중요성을 고려해 논의를 이어가고 있다”고 밝혔다.

한국콘텐츠진흥원 역시 평가 관련 세부 정보는 공개 대상이 아니지만 국회 요구 자료나 후속 검토 상황 등을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 현재 결과평가 일정은 확정되지 않았지만, 국고사업 회계 정산 절차 등을 고려할 때 이르면 오는 8월 안에 관련 절차가 마무리될 가능성이 제기되고 있다.

’21세기 대군부인’은 21세기 입헌군주제 대한민국을 배경으로 모든 걸 가진 재벌이지만 신분이 평민이라 짜증스러운 여자 성희주(아이유)와 왕의 아들이지만 아무것도 가질 수 없어 슬픈 남자 이안대군(변우석)의 운명 개척 신분 타파 로맨스를 담은 작품이다. 

최종회는 자체 최고 시청률인 13.8%를 기록하며 종영한 가운데, 흥행과 별개로 작품을 둘러싼 논란은 이어지고 있다.

허장원 기자 / 사진= MBC ’21세기 대군부인’