‘韓 포크 성장 이끈’ 대중음악평론가 이백천 별세…향년 93세

[TV리포트=이지은 기자] 1960~1970년대 포크 음악의 전성기를 이끌었던 대중음악평론가 이백천이 93세의 나이로 21일 별세했다.

1933년 황해도에서 태어난 고인은 1964년 TBC(동양 방송) PD로 입사해 60년이 넘도록 포크 음악과 함께하며 이른바 ‘통기타 군단’을 이끌었다. 그는 기획자이자 연출자로 활약하며 한국 포크 음악의 산파 역할을 수행했다.

고인은 해군 군악대 동기들과 결성한 ‘에이톤(A Tone)’이란 악단을 통해 미8군 클럽에서 연주하며 음악에 관심을 갖게 됐다. 서울대 문리대 영문과에 입학한 동숭동 시절 한국연예인연합회에서 활동하고 ‘나이츠 오브 멜로디’(Knights of Melody)’ 악단을 결성, 미8군 무대 등에서 활동했다.

그는 1960년대 포크 음악의 산실이었던 무교동 음악감상실 ‘세시봉’에서 DJ를 맡아 ‘대학생의 밤’이라는 프로그램으로 조영남, 윤형주, 송창식, 이장희, 등 포크계 전설적인 가수들이 모일 수 있는 안식처를 만들어 줬다.

1964년~1970년까지 ‘세시봉’을 진행하며 명사 초대 토크 프로그램 ‘굿 이브닝쇼’를 진행했다. 이후 88 올림픽 및 대전 엑스포 문화 축전 전문 위원, KBS 시청자 위원을 지냈다. 1999년 창립된 한국 포크 싱어 연합회에 참가해 상임 고문 또한 맡았다.

1969년 세시봉이 문을 닫고 1970년부터는 명동 YWCA에서 음악감상실 청개구리 집을 마련해 여러 포크 가수의 공연을 기획했다. 이곳에서 김민기, 양희은, 서유석 등이 활동했다.

가수들 사이에서 ‘똘강’이라는 애칭으로 불렸던 고인은 심도 있는 비평과 따뜻한 격려를 아끼지 않았다. 그는 신인들의 등용문이자 단단한 버팀목으로 자리했다. 가수 조영남은 “한국 포크계의 총대장이자 우리 음악의 최중추이셨던 분”이라며 애도를 표했다.

유족으로는 딸 이소연 전 행정안전부 국가기록원장과 사위 정준영 한국방송통신대학교 교수가 있다.

빈소는 서울대학교병원 장례식장 4호실에 마련됐다. 발인은 오는 23일 오전 7시다.

이지은 기자 / 사진= 채널 ‘Cloud Kang’