또 터졌다… ‘폭군의 셰프’ 독주 막고 넷플릭스 1위 찍은 한국 드라마

[TV리포트=허장원 기자] SBS 금토 드라마 ‘사마귀: 살인자의 외출’이 본격적인 흥행 질주에 들어섰다.

‘사마귀: 살인자의 외출’은 지난 9월 5일 첫 방송을 시작한 뒤 매주 자체 시청률 기록을 갈아치우며 상승세를 이어가고 있다. 1회는 전국 7.1%, 수도권 7.3%로 출발했고, 2회는 순간 최고 시청률이 10%를 찍으며 단숨에 두 자릿수를 돌파했다. 이어 3회와 4회에서 각각 7.3%, 7.5%를 기록해 자체 최고치를 연일 경신했다. 토요일 밤 경쟁이 치열한 시간대임에도 꾸준히 오름세를 보였다는 점에서 업계 안팎의 관심이 쏠린다.

특히 3~4회 이후에는 글로벌 OTT 넷플릭스 국내 1위를 석권했다. 굿데이터코퍼레이션이 발표한 TV 뉴스 화제성 조사에서 9월 1주 차 전체 1위를 기록했고, 2주 차에도 상위권을 지켰다. 단순히 시청률뿐 아니라 화제성과 콘텐츠 경쟁력까지 입증한 셈이다.

‘사마귀’ 고현정, 살인마이자 엄마의 복잡한 얼굴

드라마가 주목받는 이유 중 가장 큰 축은 고현정의 연기다. 그가 맡은 정이신은 ‘사마귀’라 불린 연쇄살인마로, 여성과 아동을 학대한 남성들을 잔혹하게 살해한 과거를 지녔다. 동시에 주인공 차수열(장동윤)의 엄마다. 범죄자이자 엄마라는 이질적 정체성은 드라마의 핵심 긴장을 이룬다.

고현정은 이 인물을 섬뜩하면서도 설득력 있게 그려냈다. 피 냄새를 즐기듯 미소 짓는 장면에서는 사이코패스의 광기를 보여주고, 아들의 목을 직접 죄게 하며 뒤틀린 모성을 드러낼 때는 차갑고 기묘한 감정을 전달한다. ‘선덕여왕’의 미실, ‘마스크걸’의 김모미에서 보여준 강렬함과 모성이 이번 작품에서 한데 어우러지며 전작들을 뛰어넘는 새로운 캐릭터를 완성했다는 평가다.

예측 불가 전개, 반전의 연속

스토리 전개 또한 시청자들을 끌어당기는 힘이 크다. 초반부에는 ‘사마귀’의 모방범으로 지목된 인물이 서구완(이태구)이었지만, 사건이 진행되면서 용의자가 박민재(이창민)로 바뀌며 예상을 뒤엎었다. 3회에서는 그동안 알려지지 않았던 정이신의 첫 살인 진실이 공개돼 충격을 안겼고, 이는 아들 차수열의 내적 갈등을 극대화했다.

제작진은 반환점을 지난 후 남은 회차에서 더욱 충격적인 반전이 기다리고 있음을 예고했다. 단순 범죄 스릴러에 그치지 않고, 모성과 증오, 정의와 광기라는 복합적 주제를 파고드는 전개가 시청자들의 몰입을 높이고 있다.

‘폭군의 셰프’와 함께 넷플릭스 국내 접수

최근 넷플릭스 국내 순위 1위 자리를 차지하며 화제를 모은 드라마는 ‘사마귀: 살인자의 외출’만이 아니다. 같은 시기 공개된 작품 ‘폭군의 셰프’ 역시 OTT 상위권을 차지하며 한국 콘텐츠의 저력을 보여주고 있다. 두 작품은 장르와 톤은 다르지만, 모두 강렬한 캐릭터와 촘촘한 전개로 글로벌 시청자들을 사로잡았다. 특히 ‘사마귀’가 지상파와 OTT를 동시에 접수하며 시청률·화제성을 잡았다면, ‘폭군의 셰프’는 OTT 초반 흥행으로 드라마 팬들의 입소문을 타고 있다. 결과적으로 두 작품이 함께 넷플릭스 순위를 점령하면서 한국 드라마의 저력이 또 한 번 주목받는 모양새다.

배우와 제작진의 자신감, 향후 관전 포인트

연출을 맡은 변영주 감독은 초반부터 “정이신 역은 고현정이 아니면 안 된다”라고 강조해 왔다. 실제로 고현정은 압도적인 존재감으로 드라마의 중심을 이끌고 있고, 장동윤 역시 내면의 갈등을 세밀하게 표현하며 호평을 받고 있다.

제작진은 남은 4회 동안 더 강력한 반전과 배우들의 열연을 자신하고 있다. 시청자들 사이에서는 “또 어떤 충격적인 비밀이 기다리고 있을까”라는 기대가 높다. 무엇보다 시청률 곡선이 완만하게 오르고 있다는 점에서, 후반부에 한 번 더 두 자릿수 시청률을 고정적으로 확보할 수 있을지가 관전 포인트다.

지상파와 OTT, 두 무대를 동시에 석권한 ‘사마귀: 살인자의 외출’. 지금의 흐름대로라면 ‘폭군의 셰프’와 더불어 2025년 하반기 한국 드라마 시장을 대표하는 성공작으로 남을 가능성이 크다.

허장원 기자 hjw@tvreport.co.kr / 사진= SBS’사마귀:살인자의외출’