OTT 휩쓴 ‘대작’ 돌아온다…인급동 ‘1위’→조회수 7500만 돌파로 시청자 취향저격 한 韓 예능

[TV리포트=허장원 기자] ENA와 TEO가 공동 제작하는 예능 ‘지구마불 세계여행’이 한층 진화한 포맷과 압도적인 스케일을 장착하고 오는 10월 시즌4로 안방극장에 복귀한다.

‘지구마불 세계여행’은 국내 대표 여행 크리에이터 3인방인 곽튜브, 원지, 빠니보틀이 스타 연출가 김태호 PD가 설계한 부루마불 보드게임판 위에서 주사위를 굴려 운명적인 세계 일주를 떠나는 리얼리티 예능이다.

지난 2023년 2월 첫선을 보인 이 시리즈는 주사위의 결과에 따라 진짜로 지구를 한 바퀴 도는 파격적인 콘셉트로 단숨에 화제의 중심에 섰다. 각 여행지에서 크리에이터들이 직접 제작한 콘텐츠의 누적 조회수를 합산해 최종 우승자를 가리며, 우승자에게는 전 세계 예능 최초로 우주여행이라는 특전이 주어지는 구조다.

방송은 그동안 세 개의 시즌을 거치는 동안 무려 38개국에 달하는 다채로운 여정을 안방에 배달했다. 그 결과 해외 115개국에 판권이 수출되는 기염을 토했으며, 넷플릭스와 티빙 등 국내외 주요 OTT 플랫폼의 인기 차트 상위권을 휩쓸었다. 시청률 역시 최고 3.3%(닐슨코리아 기준)를 달성한 것은 물론, 인기 급상승 동영상 1위 접수와 함께 누적 조회수 7,500만 뷰를 돌파하는 등 흥행성과 작품성을 모두 잡은 대한민국 대표 여행 예능으로 굳건히 자리매김했다.

▲역대 최고 게스트들과 빛나는 케미…시즌 거치며 진화한 ‘곽·빠·원’

앞서 지난해 6월 성공적으로 막을 내린 시즌3에서는 전 세계의 테마파크화를 슬로건으로 내걸고 신선한 변주를 시도했다. 주사위 여행의 큰 틀은 지키되, ‘푸드 페스타’, ‘어메이징 킹덤’, ‘크레이지 월드’ 등 기상천외한 테마 미션을 도입해 보는 재미를 극대화했다.

특히 곽튜브와 배우 이장우는 홍콩과 마카오를 무대로 한 미식 레이스에서 단 하루 만에 무려 24가지의 현지 음식을 맛보는 경이로운 먹방 시너지를 발휘해 큰 화제를 모았다. 또한 빠니보틀과 배우 신승호가 뭉친 브라질 여정에서는 짜릿한 자이언트 폭포 그네 액티비티를 선보이며 분당 최고 시청률 3.1%를 기록, 해당 시즌 최고의 명장면을 완성했다.

여기에 정재형, 차주영, 이장우 등 3인 3색의 트래블러는 물론, 국민 예능 ‘1박 2일’의 주역인 차태현, 김종민, 이준, 그리고 프로그램의 열혈 팬을 자처한 파브리, 가비, 신승호까지 합류하며 역대 최고 수준의 게스트 라인업을 자랑했다. 이 과정에서 메인 멤버인 ‘곽빠원’의 내적 성장도 빛을 발했다.

빠니보틀은 파트너의 성향을 섬세하게 파악해 맞춤형 여정을 조율하는 베테랑의 면모를 보였고, 내향적인 성향의 원지는 낯선 동행자들에게 먼저 다가가 스스럼없이 어울리는 반전 매력을 선사했다. 곽튜브 역시 돌발 상황 속에서도 특유의 유연한 대처 능력과 위트로 현장 분위기를 주도하며 베테랑 크리에이터다운 역량을 증명했다.

▲세계 일주가 한 편의 영화로…곽빠원 동행할 ‘초특급 히든 파트너’ 누구?

베일을 벗는 이번 시즌4는 기존 방식을 대폭 업그레이드해 ‘지구마불 여행 필름 페스티벌’이라는 독창적인 세계관을 결합했다. 이번 프로젝트에서 빠니보틀, 곽튜브, 원지는 지구촌 곳곳을 누비며 자신만의 시선이 담긴 한 편의 영화 같은 여행기를 제작하게 된다. 각 멤버의 성향에 따라 액션 스펙터클, 유쾌한 코미디, 낭만적인 로맨스 등 장르를 넘나드는 시네마틱 세계일주가 시청자들을 찾아갈 예정이다.

대장정의 마침표를 찍은 후에는 가장 완성도 높은 콘텐츠를 제작한 단 한 명의 감독에게 영예의 ‘황금 구름희상’이 수여된다. 페스티벌이라는 콘셉트에 걸맞게 심사 기조도 한층 정밀해졌다. 대중성과 예술성을 고루 평가하기 위해 전 국민 온라인 투표와 전문가 그룹의 엄격한 심사 점수를 합산해 최종 승자를 가려낼 예정이다. 무엇보다 한층 커진 스케일에 어울리는, 곽빠원의 여정에 활력을 불어넣을 초특급 히든 파트너들의 합류가 이미 확정되었다는 소식이 전해져 예비 시청자들의 기대감을 고조시키고 있다.

프로그램 관계자는 “이번 시즌은 곽빠원의 시네마틱 감성과 여행지의 다양한 매력을 더해 그 어느 때보다 특별한 여정을 준비했다”며 “세 명의 크리에이터가 각자의 철학을 녹여 완성할 영화 같은 여행기와 이들이 직접 연출한 필름 페스티벌에 많은 관심과 기대를 부탁드린다”고 전했다.

‘지구마불 세계여행4’는 ENA에서 오는 10월 첫 방송된다.

허장원 기자 / 사진= ENA ‘지구마불 세계여행4’