드디어 최종장 돌입…단 2회 남기고 ‘역대급 위기’ 반전→’유종의 미’ 예고한 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 쿠팡플레이 시리즈 ‘로맨스의 절댓값’이 예측 불허의 반전과 파격적인 전개를 거듭하며 단 최종 2회만을 남겨두고 있다. 이 시리즈는 꽃미남 선생님들을 주인공으로 비밀리에 로맨스 소설을 쓰던 여고생이 현실에서 예상치 못한 순간들을 마주하며 겪는 파란만장한 이야기를 담은 하이틴 코미디물이다.

최근 방영분에서 주인공의 치명적인 비밀이 전교에 폭로되며 인생 최대의 위기를 맞이한 가운데, 모든 갈등과 서사가 정점을 찍을 대망의 마지막 15-16화를 향한 시청자들의 기대감이 최고조에 달하고 있다.

▲ 퇴학 위기 맞은 여의주와 10년 전 숨겨진 인연, 최종장 예고

공개된 최종화 스틸과 예고는 비밀 웹소설 ‘우린 친구였어’의 작가 ‘이묵’의 정체가 만천하에 드러난 이후 주인공 여의주(김향기)에게 닥친 걷잡을 수 없는 후폭풍을 보여준다. 학교 전체를 뒤흔든 이번 논란은 단순한 구설수를 넘어 결국 선도위원회 소집이라는 최악의 상황으로 번졌다.

선도위원회에 불려간 여의주의 굳어진 표정은 그가 퇴학이라는 절체절명의 위기에 직면했음을 암시한다. 사태의 심각성을 인지한 부모님까지 학교를 방문하게 되면서, 무림여고 최대의 문제아로 낙인찍힌 여의주가 과연 이 사면초가의 상황을 어떻게 돌파해 나갈지 귀추가 주목된다.

동시에 담임 교사이자 수학 선생님인 가우수(차학연)를 둘러싼 심상치 않은 기류도 포착됐다. 병원에 입원한 가우수와 그를 걱정스러운 눈빛으로 바라보는 노다주(김재현), 정기전(손정혁), 윤동주(김동규)의 가라앉은 모습은 평소의 유쾌함과 전혀 다른 무거운 쟁점을 예고한다.

소식을 듣고 한달음에 병원으로 달려간 여의주와 가우수의 만남을 통해, 무려 10년 전부터 두 사람 사이에 촘촘히 얽혀 있었던 뜻밖의 과거 인연이 마침내 베일을 벗을 예정이다. 과연 위기에 몰린 여의주가 연재를 중단했던 비밀 소설의 마지막 페이지를 무사히 완성하고 해피엔딩을 맞이할 수 있을지 최종화의 핵심 관전 포인트로 꼽힌다.

▲ 사춘기 성장통 완벽 재현, 김향기의 밀도 높은 내면 연기 찬사

이처럼 몰입도 높은 전개의 중심에는 캐릭터의 성장 서사를 촘촘하게 그려낸 배우 김향기의 탄탄한 연기 내공이 자리 잡고 있다. 지난 13-14회에서 김향기는 혹독한 학창 시절의 성장통을 겪는 여의주의 미성숙하면서도 처절한 감정의 굴곡을 완벽히 소화해 냈다.

소설을 통해 가우수에게 진심을 전하려 했으나 돌아온 차가운 현실 자각에 씁쓸함을 삼키는 모습은 시청자들의 마음을 아리게 했다. 닿을 수 없는 어른의 세계를 바라보는 여고생의 아련한 심리를 떨리는 목소리와 쓸쓸한 눈빛으로 담아내며 인물의 깊은 외로움을 대변했다.

내면의 상처 속에서 찾아온 파국은 김향기의 섬세한 패닉 연기를 통해 극대화됐다. 정체를 의심하는 압박 속에서 느끼는 극도의 불안감과 교실 안에서 철저히 고립되어 가는 정서적 위기감을 눈빛 하나로 풀어냈다.

특히 단체 채팅방에 소설 링크가 유포되어 전교생의 수군거림을 마주한 순간, 유일한 버팀목인 절친 최고야(김소희) 앞에서 “내가 창피하고 부끄러웠나봐”라며 스스로에 대한 수치심을 토해내는 눈물 연기는 사춘기 청소년이 마주한 감정의 무게를 날 것 그대로 표현해 내며 극의 몰입도를 정점으로 끌어올렸다.

▲ 질투로 흑화한 하이틴 빌런, 극적 텐션 쥐락펴락한 신예 노주은

주인공을 파멸로 이끈 대척점에는 이기심과 질투심으로 똘똘 뭉친 하이틴 빌런 은하수를 입체적으로 그려낸 배우 노주은의 강렬한 활약이 있었다. 극 중 은하수는 담임 가우수를 향한 맹목적인 동경과 소유욕으로 인해 여의주를 극도로 질투하는 수학 천재 반장이다.

노주은은 은밀하게 작가의 정체를 캐낸 뒤 교실에서 보란 듯이 압박을 가하는 서늘한 얼굴로 순식간에 극의 텐션을 장악했다. 모범생의 가면 뒤에 숨겨진 차가운 독기와 집착을 밀도 높게 표현하며 장르적 재미를 배가시켰다.

은하수의 흑화는 가우수를 향한 마음이 좌절된 순간 걷잡을 수 없이 타올랐다. 가우수를 찾아가 여의주의 비밀을 폭로했으나 이미 모든 것을 알고 있었다는 가우수의 덤덤한 태도에 극도의 분노를 느낀 것이다.

결국 “둘 다 망해보라”는 섬뜩한 다짐과 함께 단체 채팅방에 웹소설 링크를 유포하고 교장실까지 찾아가 사태를 걷잡을 수 없이 키우는 악행을 저질렀다. 궁지에 몰린 여의주를 보며 묘한 미소를 짓는 선동가적인 면모까지, 노주은은 입체적인 빌런의 정석을 보여주며 시청자들에게 강렬한 임팩트를 선사했다.

퇴학 위기에 놓인 여의주의 운명과 가우수의 숨겨진 과거 이야기, 그리고 비밀 소설의 완결 여부까지 모든 서사의 갈등이 한 번에 폭발할 쿠팡플레이 시리즈 ‘로맨스의 절댓값’ 최종화는 29일 금요일 저녁 8시에 공개된다. 쿠팡 와우회원과 일반회원 누구나 무료로 시청할 수 있다.

허장원 기자 / 사진= 쿠팡플레이