‘은하철도999’ 만화가 마츠모토 레이지, 급성 심부전으로 사망 [룩@재팬]

[TV리포트=이수연 기자] 일본 애니메이션 ‘은하철도 999’의 원작 만화가 마츠모토 레이지가 사망했다.

20일 NHK 등 일본 매체에 따르면 마츠모토 레이지가 지난 13일 향년 85세에 별세했다.

마츠모토 레이지의 소속사 대표이자 장녀인 마츠모토 마키코는 마츠모토 레이지가 지난 13일에 급성 심부전으로 도쿄도 한 병원에서 영면에 들었다고 밝혔다.

마키코는 이어 “그의 삶은 꾸준히 이야기를 그리며 달려왔던, 만화가로서 행복한 인생이었다고 생각한다”라며 “마츠모토는 항상 ‘멀리 시간의 고리가 닿는 곳에서 다시 만날 수 있기 바란다’고 말해왔다. 저희도 그 말을 믿고 그날을 기대하고 있다. 지금까지 응원해 준 팬 여러분, 관계자, 만화가 선생님들 그리고 병원 관계자 여러분 진심으로 감사드립니다”고 고인의 명복을 빌었다.

1938년생인 마츠모토 레이지는 1954년 고등학교 1학년에 만화 ‘꿀벌의 모험’으로 데뷔했다. 그는 ‘우주해적캡틴 하록’, ‘천년여왕’, ‘우주전함 야마토’, ‘SF 서유기 스타징가’ 등 다수의 작품으로 일본을 대표하는 만화가로 자리매김했다.

한국에도 잘 알려진 작품인 ‘은하철도 999’는 그가 1977년부터 만화 잡지 ‘소년킹’에 연재하기 시작했다. 이후 인기에 힘입어 ‘은하철도 999’는 TV 애니메이션 및 영화로도 제작됐다.

‘은하철도 999’는 기계인간이 되고 싶은 소년 철이와 신비의 여인 메텔이 기계 몸을 무료로 받을 수 있는 안드로메다 어느 별로 가기 위해 은하초특급 열차 999호를 타고 떠난 여정을 그린다.

지난 2017년 그는 ‘은하철도 999’ 만화 잡지 연재 40주년 기념 전시회 참석 차 한국에 방문한 바 있다. 방한 기자회견에서 그는 ‘은하철도 999’에 대해 “도쿄에서 일하고 싶었지만 기차표를 살 돈조차 없었는데, 도쿄의 편집자가 기차표를 보내줬다. 기차를 타고 도쿄에 가는데 터널을 빠져나가며 마치 우주 세계에 온 것 같은 느낌을 받았다. 그때 우주로 날아가고 싶다고 생각한 것이 ‘은하철도 999’를 구상한 계기가 됐다”라며 자신의 경험에서 비롯한 구상 계기를 밝혔다.

이수연 기자 tndus11029@naver.com / 사진= 마츠모토 레이지 공식 홈페이지