마지막 순간 녹취 공개됐다…’청각 장애’ 故 케일리 호틀, 끔찍했던 사고 현장 [할리웃통신]

[TV리포트=김나래 기자] 할리우드 청각장애 배우 케일리 호틀이 열여덟 나이에 교통사고로 세상을 등진 가운데 그의 마지막 순간이 담긴 긴급 구조 교신 녹취록까지 공개되면서 전 세계 팬들의 슬픔이 한층 깊어지고 있다.

지난 21일(현지 시각) 미국 매체 페이지식스 보도에 따르면 미국 메릴랜드주 프레더릭 카운티 보안관실과 소방·구급 당국이 사고 당일 주고받은 교신 기록이 공개됐다. 기록에는 고인이 겪은 그날의 급박한 정황이 고스란히 남아 있었다. 사고가 난 곳은 메릴랜드주 이잠스빌의 한 도로, 시각은 새벽 2시 52분께였다. 19세 남성이 몰던 1995년식 혼다 어코드가 도로를 벗어나 배수로를 그대로 들이받은 단독 사고였다. 구조대원들이 도착했을 때 차량은 앞부분의 형체를 알아보기 힘들 만큼 심하게 부서진 채, 도로에서 약 3미터나 튕겨 나가 배수로에 박혀 있었다. 대원들은 다급한 목소리로 이 심각한 상황을 전파했다.

녹취록에서 특히 가슴을 울리는 대목은 청각장애가 있는 호틀과 어떻게든 소통하려던 대원들의 사투다. 이들은 “수어 통역사가 절실히 필요하다”고 외치며 수어가 가능한 인력이나 스마트폰 통역 앱을 쓸 수 있는 사람을 현장으로 급히 불렀다. 그러나 구호가 시작된 시점에 그는 이미 의식을 잃은 뒤였던 것으로 파악돼 안타까움을 키웠다. 신원 확인 역시 쉽지 않았다. 그가 연고가 없는 지역에 머무는 중이었던 데다, 동행한 친구가 가족의 연락처를 알지 못했던 것. 아버지 조슈아 호틀과 전화가 닿은 것은 한참 뒤의 일이었던 것으로 전해졌다.

경찰의 예비 조사에서는 과속이 사고의 주된 원인으로 지목됐다. 호틀은 사고 직후 인근 외상 센터로 옮겨졌으나 끝내 사망 판정을 받았다. 운전대를 잡았던 19세 남성은 생명에 지장이 없는 상태로 병원에서 치료 중이며, 또 다른 동승자 한 명은 현장에서 치료를 거부했다. 정확한 사고 경위는 경찰 교통조사 부서가 들여다보고 있다.

영화 ‘고질라 VS. 콩'(2021)과 ‘고질라 X 콩: 뉴 엠파이어'(2024)에서 콩과 마음을 나누는 특별한 소녀 지아로 세계적 사랑을 받았던 호틀의 향년은 겨우 18세. 너무 이른 이별 앞에 각국 영화 팬들의 추모가 이어지고 있다.

김나래 기자 / 사진= 케일리 호틀, 영화 ‘고질라 VS. 콩’, ‘고질라 X 콩: 뉴 엠파이어’