3연타 꿈꾸는…독보적 써머퀸 청하 컴백 [종합]

[TV리포트=김예나 기자] 이렇게 잘 될거라 예상못했다. 적어도 프로젝트 그룹 아이오아이 멤버 김청하로 활동할 때는 그랬다. 지난해 6월 솔로가수 데뷔 후 위상이 달라졌다. 어느덧 세 번째 앨범. 아이오아이 출신 중 유일하게 솔로가수로 승승장구하는 청하의 스토리다.

청하는 올여름 시원한 이미지로 돌아왔다. 앨범 타이틀부터 ‘블루밍 블루(Blooming Blue)’로 정했다. 활짝 피어나는 꽃을 상징하며 시원하고 화려한 여름을 만들겠다는 의지를 녹여냈다.

◆ 시원하고 화려한 여름이미지

청하는 18일 오후 서울 서대문구 명동 메사홀에서 세 번째 미니앨범 ‘블루밍 블루(Blooming Blue)’ 발매기념 쇼케이스 겸 기자간담회를 진행했다. 새 타이틀곡 ‘러브 유(Love U)’ 첫 선을 보였고, 퍼포먼스 무대로 시선을 집중케 했다.

이 과정에서 청하는 블랙 앤 화이트 스타일링으로 변화의 폭을 키웠다. 여름을 콘텐츠로 삼아 청하의 매력을 뿜어냈다. 정갈하게 빗어 묶은 헤어스타일로 비주얼의 자신감을 드러냈다. 이번 앨범 활동에서 청하는 시스루룩, 수영복 등을 믹스한 비치웨어를 활동 의상으로 정했다.

새 앨범에 대해 청하는 “이번 앨범은 여름이 피어나는, 사랑이 피어나는 느낌이다. 사랑스러운 분위기가 가득하다. 새 타이틀곡 ‘러브 유’는 데뷔곡 때 곡을 써주신 작곡가분이 또 만들어주셨다. 그래서 이번 여름에 시원한 곡이 될 수 있겠다”고 설명했다.

청하는 데뷔곡에 이어 또 한 번 여름곡으로 나선다. 여름이미지와 잘 어울리는 청하지만, 그래서 차별화도 필요했다.

청하는 “솔직히 제가 데뷔곡 ‘와이 돈츄 노우’와 이번 ‘러브 유’가 비슷하다는 생각이 들더라. 일단 시작하는 효과음부터 닮았다. 이번 앨범에 대한 고민이 많았다”면서 “앞서 시원했던 파티같은 무대였다면 이번에는 풀파티를 만들어보고 싶었다. 그때와 다른 매력을 보여주고 싶다”는 차이를 강조했다.

◆ 3연타 부담되지만, 재밌게

‘와이 돈츄 노우(Why Don’t You Know)’로 데뷔한 청하는 두 번째 타이틀곡 ‘롤러코스터(Roller Coaster)’로 독보적 솔로 파워를 보였다. 세 번째 타이틀곡 ‘러브 유(Love U)’로 연타석 히트를 예감케 하고 있다.

청하는 “제가 데뷔 후 생각보다 훨씬 큰 사랑을 받았다. 부담감이 있지만, 그걸 줄이려고 했다. 대신 감사하는 마음가짐으로 준비했다. 이전 곡들보다 큰 사랑에 대한 기대보다 부담을 내려놓고 무대 위에서 재밌게 하고 싶다”고 미소지었다.

2016년 Mnet ‘프로듀스101 시즌1’으로 데뷔 기회를 얻은 청하. 아이오아이에서 메인댄서 포지션을 가진 청하는 유일하게 솔로가수로 나서 섹시여가수의 존재감을 착실히 쌓고 있다.

그 후배들에게 청하는 “‘프로듀스101’은 제 인생의 가장 큰 터닝 포인트였다. 후배들에게 항상 해주고 싶은 말이 있다. 너무 갇혀 있지 않았으면 좋겠다고 말하고 싶다. 자기 안에 있는 기둥을 유지하면서 흔들리지 말았으면 좋겠다”면서 “또 참가자들이 이렇게 미디어의 관심을 받은 적이 처음일 것이다. 그래서 상처도 많이 받고, 용기도 얻을 텐데 너무 힘들게 느끼지 말고, 자신의 매력을 잘 끌어내면 좋겠다”고 당부했다.

이번 컴백활동을 앞두고 청하는 “존경하고 좋아하는 선배님들과 함께 활동해서 영광이라고 생각한다. 선배님들의 무대를 보면서 배우겠다. 또래 친구들과 함께 활동해 외롭지 않다”면서 “특히 구구단 세미나와 제가 정말 친한 다이아 친구들도 같이 활동할 수 있어서 좋다. JYP엔터테인먼트 연습생 때 친했던 백예린의 자작곡도 받은 앨범이라 더 특별하다”고 말했다.

활동 목표를 묻자 청하는 “제가 목표를 크게 잡지 않는 편이다. 물론 ‘롤러코스터’가 워낙 큰 사랑을 받아서 그만큼 ‘러브 유’도 사랑받길 바란다. 실제로는 저와 댄서들이 다치지 않고 재밌게 활동을 마치면 좋겠다”고 답했다.

청하의 새 앨범은 이날 오후 6시 공개된다.

김예나 기자 yeah@tvreport.co.kr/사진=김재창 기자