“벚꽃보다 예쁘다” 잘 안 알려진 일본 소도시 여행지 5곳

[TV리포트=김민하 기자] 벚꽃 시즌이 돌아오면서 일본 여행을 계획하는 여행객들이 많습니다.

일본 전역에서 화려하게 핀 꽃을 감상할 수 있는데요. 봄에 일본 여행을 떠나게 된다면 벚꽃이 아니더라도 다양한 꽃구경을 하기 제격입니다. 벚꽃보다 더욱 아름다운 풍경을 만날 수 있는 소도시 여행지가 많죠.

미에현은 일본에서 가장 큰 반도인 이세반도 동부에 자리 잡았습니다. ‘이나베시 바이린 공원’은 봄이 되면 가장 유명한 여행지로 손꼽히는 곳입니다. 4,500그루의 매화나무가 빽빽이 들어서 있어 핑크빛 카펫이 깔린 듯한 풍경을 볼 수 있는데요. 100종류의 매화꽃을 볼 수 있는 곳으로 진정한 봄을 느낄 수 있습니다. 올해 매화축제는 2월 23일부터 오는 3월 20일까지 진행됩니다.

주소 : 일본511-0501 Mie, Inabe, 藤原町鼎717

운영시간 : 09:00 – 16:00

입장료 : 성인 500엔, 초등학생 이하 무료

나가노현 남서부에 자리 잡은 ‘아치 빌리지’는 청정한 자연환경을 갖춘 곳입니다. 하늘에 별이 많은 것으로 유명한 지역인 만큼 별을 보기 위해 찾는 여행객들도 많은데요. 이곳은 인구 6,500명에 불과한 소도시 여행지이지만 축제가 시작되면 130만 명의 관광객이 몰리기 시작합니다.

봄이 되면 복숭아꽃이 온 마을을 뒤덮습니다. 4월 초부터 5월 초까지 1만 그루의 복숭아나무에 꽃이 피는데요. 마을 전체에 핀 복숭아꽃은 아치 빌리지의 대표적인 봄 풍경입니다. ‘하나모모 카이도’라고 불리는 고속도로는 복숭아꽃 터널을 달리며 드라이브를 즐길 수도 있죠.

인근에 있는 히루가미 온천에도 함께 방문하기 좋습니다. 당일치기 여행보다는 하루 정도 머물면서 여유로운 여행을 즐기기 좋은 곳이죠.

주소 : Chisato, Achi, Shimoina District, Nagano 395-0304 일본

후지산에서는 ‘후지 시바자쿠라 축제’가 진행됩니다. 꽃잔디라고 불리는 꽃으로 나무가 아닌 땅에서 피어나는데요. 시바자쿠라는 플록스 이끼의 일종으로 4월 중순부터 5월 말 사이 만개합니다.

매년 52만 송이의 꽃이 피어나는 곳으로 후지산을 둘러싼 들판이 분홍색, 보라색으로 뒤덮이는데요. 무려 8가지 색상의 꽃이 피어나면서 그림 같은 풍경을 선사합니다. 후지산과 함께 바라보는 풍경은 오직 이곳에서만 만날 수 있는 모습인데요. 만년설이 덮인 후지산이 형형색색의 들판을 내려다보는 것과 같은 풍경이 연출됩니다.

후지 시바자쿠라 축제에 방문하기 위해서는 가와구치코역에서 버스를 타고 약 30분 정도 이동하면 됩니다.

주소 : Motosu, Fujikawaguchiko, Minamitsuru District, Yamanashi 401-0337 일본

오사카 여행 중에도 봄 축제를 즐길 수 있습니다. ‘오사카 마이시마 해변 공원’에서는 네모필라를 볼 수 있는데요. 네모필라는 4월 초부터 5월 초까지 푸른 꽃잎을 활짝 펼칩니다. 푸른빛이 끝없이 펼쳐진 네모필라 꽃밭은 바다가 내려다보이는 언덕에 자리 잡고 있는데요. 무려 100만 송이의 네모필라를 볼 수 있습니다.

하늘과 바다, 네모필라의 조화로운 풍경은 무척 아름답죠. 네모필라 축제가 진행될 때는 파란색 아이스크림과 레모네이드 등 다양한 간식을 판매합니다. 올해 축제는 4월 6일부터 5월 6일까지 진행됩니다.

주소 : 2 Chome Hokkoryokuchi, Konohana Ward, Osaka, 554-0042 일본

운영시간 : 10:00 – 17:00 / 09:00 – 18:30

아오모리에서는 드넓게 펼쳐진 유채꽃밭을 만날 수 있습니다. 요코하마마치의 유채꽃밭은 일본에서도 가장 대표적인 곳으로 손꼽히는데요. 무려 128헥타르로 일본 최대 규모의 유채꽃 명소입니다. 말로 표현할 수 없을 정도로 드넓은 유채꽃밭을 보기 위해 현지인들이 몰려드는데요.

요코하마마치의 유채꽃은 5월 초순부터 피기 시작해 5월 중순에 절정을 이룹니다. 5월 중순부터 매주 토요일과 일요일에는 유채꽃 축제가 진행됩니다. 끝없이 펼쳐진 노란 유채꽃밭은 감탄을 자아낼 정도로 아름답습니다.

축제 기간에는 요코하마마치에서 재배한 유채꽃의 유채씨유, 유채꽃꿀, 새싹, 줄기 등을 사용한 요리를 맛볼 수 있습니다. 특히 유채꽃 꿀이 들어간 유채꽃 슈크림과 아이스크림, 도넛 등과 같은 디저트는 인기를 끌고 있죠. 유채꽃밭은 농가의 사유지로 유채꽃 대형 미로 외 꽃밭 안에는 들어가면 안 됩니다.

주소 :039-4114 아오모리현 Kamikita District, 요코하마마치 마메다

김민하 기자 ofminha@tvreport.co.kr / 사진= 일본정부관광국, 이나베시 바이린공원, 히루가미 온천, 아오모리 공식 홈페이지