‘국민 아버지’ 故 송해, 34년 ‘전국노래자랑’ 이끈 그리운 얼굴…벌써 4주기 [RE:멤버]

[TV리포트=김도현 기자] 영원한 ‘국민 MC’ 고(故) 송해가 세상을 떠난 지 4년이 흘렀다.

고 송해는 지난 2022년 6월 8일, 서울 강남구 도곡동 자택에서 향년 95세로 별세했다. 당시 고인의 장례는 대한민국방송코미디언협회장으로 엄수됐으며, 최양락, 유재석, 강호동 등 수많은 후배 예능인들이 운구에 참여해 그의 마지막 길을 눈물로 배웅한 바 있다.

1927년 황해남도 재령에서 태어난 송해는 1955년 창공악극단을 통해 데뷔했다. 이후 ‘웃으면 복이 와요’, ‘유머 1번지’ 등 한국 코미디의 역사와 함께했으며, 특히 1988년부터 2022년까지 34년간 KBS 1TV ‘전국노래자랑’의 마이크를 잡으며 국민들과 희로애락을 함께했다. 그는 단일 프로그램 최장기간 진행 기록을 세우며 ‘최고령 TV 음악 경연 프로그램 진행자’로 기네스 세계기록에 등재되는 영예를 안기도 했다.

생애 마지막 순간까지도 영화 ‘송해 1927’, 예능 프로그램 출연 등 대중과의 소통을 멈추지 않았던 그는 2022년 건강 난조로 정들었던 ‘전국노래자랑’ 무대를 내려왔다. 고인의 빈자리는 후배 방송인 김신영에 이어 현재는 남희석이 이어받아 고인의 뜻을 이어가고 있다. 전국노래자랑은 매주 일요일 낮 12시 10분 KBS 1TV에서 방송된다.

정부는 한국 대중문화예술 발전에 한 획을 그은 고인의 공적을 기려, 별세 후 문화예술인 최고의 영예인 ‘금관문화훈장’을 추서했다. 문화훈장은 문화예술 발전과 국민 문화 향유에 기여한 공적이 뚜렷한 사람에게 수여하는 훈장으로, ‘금관’은 1등급 훈장에 해당한다. 지난해 별세한 배우 故 이순재 역시 해당 훈장을 수령한 바 있다.

김도현 기자/ 사진=TV리포트 DB