“잘린 양손 하천에”…25년 미제 ‘영동 여고생 살인사건’에 권일용 “유난히 기억에 남아” [RE:뷰]

[TV리포트=한수지 기자] 2001년 충북 영동에서 발생한 여고생 살인 사건이 25년이 지난 현재까지 미제로 남아 있는 가운데, 당시 수사 기록과 범행을 둘러싼 의문점이 다시 조명됐다.

9일 공개된 유튜브 채널 ‘형사들의 수다 시즌3(이하 ‘형수다3’)’에서는 권일용 프로파일러, 배우 이이경, 과학 커뮤니케이터 궤도가 출연해 2001년 3월 충북 영동군에서 발생한 여고생 살인 사건에 대해 이야기를 나눴다.

영상에서 권일용은 “이 사건은 유난히 오래 기억에 남는다”며 “결국은 지금도 해결이 안 되고 있다”고 밝혔다. 이에 궤도는 “공소시효가 폐지됐다는 걸 과학적 관점으로 봤을 때 시간의 제한이 사라진 거다. 과학의 발전 때문에 증거가 늘어난다고 보는 부분도 있다. 뭐라도 밝혀지길 기대하고 있다”라고 말했다.

사건은 2001년 3월 7일 밤 피해자 정소윤 양이 아르바이트를 하던 액세서리 가게에서 사라지면서 시작됐다. 당시 고등학교 2학년이던 정 양은 어려운 가정 형편에 보탬이 되기 위해 일을 하고 있었으며, 실종 당시 가방과 외투 등 소지품을 남겨둔 상태였다. 다음 날인 3월 8일 오전 7시 30분께 충북 영동읍의 한 신축 건물 공사장에서 시신이 발견됐다.

당시 작업반장이 지하 창고에 장비를 챙기러 갔다가 시멘트 포대 아래에 사람의 발이 나와 있는 것을 발견한 뒤 신고했다. 경찰이 포대 7장을 걷어내자 교복을 입은 정 양의 시신이 드러났다. 양손은 절단돼 사라진 상태였다.

부검 결과 사인은 목이 압박돼 발생한 질식사로 파악됐다. 목 부위에서는 흙이 묻은 발자국 흔적이 발견됐으며, 현장에서는 혈흔이 묻은 곡괭이도 나왔다. 양손은 사망 이후 훼손된 것으로 조사됐다. 성폭행 흔적은 확인되지 않은 것으로 전해졌다.

사라진 양손의 행방은 사건의 주요 의문점으로 남았다. 경찰은 수색을 벌였고, 시신 발견 다음 날 공사장에서 약 230m 떨어진 하천에서 양손을 찾아냈다. 두 손은 물살에 휩쓸린 모습이라기보다 누군가 나란히 놓아둔 듯한 형태로 발견됐다. 손은 물에 불어 있었지만 절단면에는 혈흔이 남아 있었다. 범인이 양손을 별도로 옮겨 유기했을 가능성이 제기됐으나, 구체적인 경위는 밝혀지지 않았다.

수사 과정에서는 공사장 작업반장도 주목받았다. 그는 시신을 발견한 뒤 직접 신고하지 않고 아내에게 신고를 부탁했으며, 손등에 난 상처에 관해서도 설명이 달라진 것으로 알려졌다. 현장에서 발견된 볼펜 등도 수사 과정에서 확인됐다. 다만 의심스러운 정황만으로 범행을 입증할 수는 없었고, 직접적인 증거가 나오지 않으면서 작업반장을 범인으로 특정하지 못했다.

경찰은 공사장 내부 사정을 잘 아는 인물이 범행에 관여했을 가능성에도 주목했다. 당시 공사는 임금 문제로 중단된 상태였으며, 지하실 출입구 구조와 전기 사용 환경 등 외부인이 쉽게 알기 어려운 현장 사정이 수사의 단서로 거론됐다. 피해자가 실종 직전 연락했던 남학생 2명도 조사 대상에 올랐으며, 이 가운데 한 명이 정 양에게 기괴한 영상이 포함된 이메일을 여러 차례 보냈다는 정황도 알려졌다. 그러나 이들에 대한 의혹 역시 범행을 입증하기엔 역부족이었다.

사건 발생 수년 뒤 분석을 의뢰받은 권일용은 피해자의 일정에 변수가 많았다는 점 등을 근거로 계획된 범죄가 아닐 가능성을 언급했다. 외지인이 범행을 저질렀을 가능성도 낮게 봤다.

함께 출연한 궤도는 양손이 나란히 발견된 이유에 관해 범인이 손을 냉동 보관했다가 하천에 옮겼을 가능성을 가설로 제시했다. 얼어붙은 상태로 함께 이동했다면 발견 당시의 형태를 설명할 수 있지 않겠느냐는 취지였다. 이에 권일용은 “상당히 일리 있는 얘기지만 수색 당시 없던 게 나온 건지, 못 본 게 나온 건지에 대한 검토가 모자라다”고 말했다. 이어 “엉뚱한 변수를 넣어서 스토리를 만들어 사건을 해석하면 위험해지기 때문에 다양한 측면에서 보고 있다”고 강조했다.

한수지 기자 / 사진= 유튜브 채널 ‘형수다3’