강남, 우익 논란 日 배우 응원했다가 역풍…비난 여론에 영상·게시물 비공개

가수 겸 방송인 강남이 일본 배우 후쿠시 소타와 함께한 콘텐츠를 공개한 뒤 비난 여론에 휩싸이자 영상과 게시물을 비공개 처리했다.

21일 강남은 자신의 SNS에 후쿠시 소타와 함께 찍은 사진을 올리고 “후쿠시 소타가 공부를 잘해서 나보다 한국어를 더 잘할 것 같아요! 진짜 똑똑하고 착한 소타! 많이 많이 응원해주세요”라는 글을 남겼다.

앞서 20일에는 유튜브 채널 ‘동네친구 강나미’를 통해 후쿠시 소타와 함께한 영상을 공개했다. 영상에서 두 사람은 한국어로 대화를 나누고 매운 음식을 먹으며 이야기를 나눴다. 강남은 후쿠시 소타의 한국어 실력을 소개하는 한편 시청자들에게 그의 응원을 당부하기도 했다.

그러나 영상이 공개된 이후 후쿠시 소타의 과거 행적이 국내 온라인상에서 다시 주목받았다. 후쿠시 소타는 2015년 후지TV 종전 70주년 특집 다큐멘터리 ‘우리에게 전쟁을 가르쳐주세요’에 출연해 자신의 조부가 태평양전쟁 당시 카미카제 특공대원 후보로 훈련받았다는 사실을 언급했다.

당시 후쿠시 소타는 조부에 대해 “할아버지를 존경한다”는 취지의 말을 하며 눈물을 보였다. 이후 해당 장면이 국내에 알려지면서 그의 역사 인식을 둘러싼 논란이 불거졌다. 카미카제는 태평양전쟁 말기 일본군이 연합군 함대를 상대로 감행한 자폭 공격으로, 일본 제국주의의 전쟁 수행을 상징하는 사례 가운데 하나로 꼽힌다.

특히 광복절 직후라는 시점과 맞물리면서 누리꾼들의 반응은 더욱 싸늘했다. 강남의 유튜브 채널에는 “광복절이 지난 지 얼마나 됐다고”, “게스트에 대해 조금 더 알아봤어야 하는 것 아니냐”, “일본 문화 전파가 너무 과하다”는 취지의 비판 댓글이 이어졌다.

강남이 그동안 진행해 온 일본 문화 관련 활동도 함께 언급됐다. 강남은 지난 6월부터 한국 가수들이 일본 노래를 새롭게 해석하는 ‘J-POP REMAKE’ 프로젝트를 기획해 진행하고 있다. 프로젝트를 통해 악뮤 이수현의 ‘푸른 산호초’, 태연의 ‘만찬가’, 한로로의 ‘잔혹한 천사의 테제’ 등이 공개됐다.

논란이 커지자 강남은 SNS에 게시됐던 후쿠시 소타 관련 게시물을 내리고, ‘동네친구 강나미’에 공개됐던 해당 영상 역시 비공개로 전환했다. 다만 강남 측은 게시물과 영상의 비공개 전환 이유에 대해 별도의 입장을 밝히지 않았다.

강남은 한국인 어머니와 일본인 아버지 사이에서 태어나 일본에서 성장했으며, 2011년 그룹 M.I.B의 메인보컬로 데뷔했다. 2019년 전 스피드스케이팅 국가대표 이상화와 결혼했으며, 이후 일본 국적을 포기하고 한국으로 귀화해 한국 국적을 취득했다.

한수지 기자 / 사진= 강남 SNS