“광복절 지나자마자” 강남, ‘우익 논란’ 후쿠시 소타 홍보에 싸늘

[TV리포트=한수지 기자] 가수 겸 방송인 강남이 일본 배우 후쿠시 소타와 함께한 콘텐츠를 공개한 가운데, 후쿠시 소타의 과거 행적을 둘러싼 논란이 재점화되며 갑론을박이 이어지고 있다.

21일 강남은 자신의 SNS에 후쿠시 소타와 함께 찍은 사진을 게재하며 “후쿠시 소타가 공부를 잘해서 나보다 한국어를 더 잘할 것 같아요! 진짜 똑똑하고 착한 소타! 많이 많이 응원해주세요”라고 적었다.

앞서 20일에는 유튜브 채널 ‘동네친구 강나미’를 통해 후쿠시 소타와 함께 촬영한 영상을 공개했다. 영상에서 두 사람은 한국어로 대화를 나누고 매운 음식을 함께 먹으며 이야기를 나눴다. 강남은 후쿠시 소타의 한국어 실력을 소개하는 한편 팬들에게 응원을 당부하기도 했다.

그러나 콘텐츠가 공개된 뒤 후쿠시 소타를 둘러싼 과거 논란이 다시 주목받았다. 후쿠시 소타는 2015년 후지TV 종전 70주년 특집 다큐멘터리 ‘우리에게 전쟁을 가르쳐주세요’에 출연해 자신의 조부가 카미카제 특공대 훈련을 받았다는 사실을 언급했다. 당시 그는 조부에 대한 존경심을 드러내며 눈물을 보였다.

카미카제는 태평양전쟁 말기 일본군이 연합국 함대를 공격하기 위해 조직한 자폭 특공 작전이다. 이와 관련해 후쿠시 소타는 국내에서 우익 논란에 휩싸인 바 있으며, 올해 초 넷플릭스 시리즈 ‘이 사랑 통역 되나요?’의 공개 당시에도 그의 출연을 두고 일부 국내 시청자들 사이에서 논란이 일었다.

강남의 최근 일본 문화 관련 활동도 함께 거론됐다. 강남은 지난 6월부터 한국 가수들이 일본 노래를 새롭게 해석하는 ‘J-POP REMAKE’ 프로젝트를 기획해 진행하고 있다. 악뮤 이수현의 ‘푸른 산호초’, 태연의 ‘만찬가’, 한로로의 ‘잔혹한 천사의 테제’ 등이 해당 프로젝트를 통해 공개됐다.

이 과정에서 일부 누리꾼들은 일본 문화와 배우를 잇달아 소개하는 강남의 활동을 두고 비판적인 반응을 보였다. 특히 “광복절 지난 지 얼마나 됐다고 일본 배우 홍보라니”, “일본 문화 전파하고 싶은 것도 존중하는데 점점 과해진다”, “8월은 대한민국이 일본으로부터 독립한 광복절이 있는 달인데 기미가요 부른 가수 노래를 리메이크하고 전범 후손 배우까지 초대하고 행보가 정말 왜 이런지 모르겠다. 눈치라도 좀 봐라. 너무 불쾌하다” 등의 의견이 나왔다. 반면 한일 문화 교류의 일환으로 볼 수 있다며 강남의 콘텐츠를 긍정적으로 바라보는 반응도 있었다.

강남은 한국인 어머니와 일본인 아버지 사이에서 태어났으며, 일본 국적을 포기하고 한국으로 귀화했다. 2019년 스피드스케이팅 국가대표 출신 이상화와 결혼했으며, 2022년 한국 국적을 취득했다.

한수지 기자 / 사진= 강남 SNS