‘스타트렉’ 월터 케이닉, 끝내 세상 떠났다…’향년 90세’ 자택서 영면 [할리웃통신]

[TV리포트=최민준 기자] ‘스타트렉’ 엔터프라이즈호의 러시아인 항해사 파벨 체호프가 긴 항해를 마쳤다. 체호프 역으로 이름을 알린 배우 월터 케이닉이 세상을 떠났다.

25일(현지시각) 미국 연예매체 버라이어티 보도에 따르면 케이닉은 이날 딸과 조카가 지켜보는 가운데 캘리포니아주 로스앤젤레스 노스할리우드의 자택에서 노환으로 숨을 거뒀다. 향년 90세.

1936년 9월 시카고의 러시아계 유대인 이민자 가정에서 태어난 케이닉은 UCLA에서 심리학을 전공했다. 대학 시절 우연히 들은 연극 수업을 계기로 연기를 시작해 1962년 TV 드라마 ‘컴뱃!’ 단역으로 데뷔했다.

전환점은 1967년 찾아왔다. ‘스타트렉’ 오리지널 시리즈 시즌2부터 합류해 체호프를 연기했다. 냉전 시대 미국인 동료들과 함께 우주를 누비는 러시아 출신 체호프는 국적과 인종을 넘어선 협력이라는 작품의 이상을 구현한 캐릭터로 평가받았다. 시리즈가 1969년 막을 내린 뒤에도 1979년 ‘스타트렉: 모션 픽처’부터 1994년 ‘스타트렉: 제너레이션스’까지 7편의 극장판에서 다시 체호프로 돌아왔다.

1990년대에는 SF 드라마 ‘바빌론 5’에서 악역 알프레드 베스터를 맡아 호평받았다. 2012년에는 할리우드 명예의 거리에 이름을 새겼다. 올해에도 단편영화 ‘미스터 플라이슈만’으로 인디펜던트 쇼츠 어워즈 최우수 남우주연상 부문 플래티넘상을 받는 등 최근까지 연기 활동을 이어갔다.

동료들의 추모도 이어졌다. ‘스타트렉’에서 조타수 술루를 연기한 조지 타케이는 “1960년대 엔터프라이즈호 함교에서 처음 만나 거의 60년 동안 친구로 지냈다. 그는 작가이자 교사였고, 사려 깊은 사람이자 충실한 친구였다”고 전했다. 케이닉은 2008년 타케이의 결혼식에서 들러리를 서기도 했다.

케이닉 측은 성명을 내고 “고인은 낙천적 성격과 유머, 모험심으로 수많은 관객에게 영감을 줬다”며 “그는 ‘스타트렉’이 팬들에게 어떤 의미인지 이해했고 그 공동체를 진심으로 품었다”고 밝혔다.

유족으로는 배우 겸 작가인 딸 대니엘이 있다. 아내 주디 레빗은 2022년, 아들 앤드루는 2010년 먼저 세상을 떠났다.

최민준 기자 / 사진= ‘스타트렉’ 공식 계정