연돈 사장, 위기의 백종원 지원사격 “대표님 덕분에 매장 이전하고 매출 이익도 늘어”

[TV리포트=이혜미 기자] 사업가 겸 방송인 백종원이 연이은 위생논란으로 구설에 오른 가운데 ‘백종원의 골목식당’으로 잘 알려진 돈가스 전문점 연돈의 사장 김응서 씨가 최근 불거진 백종원과의 불화설에 대해 직접 부인했다.

지난 18일 김응서 씨는 자신의 소셜 계정에 “요즘 백 대표님과 나의 관계에 대한 이상한 소문이 많아 글을 올린다”면서 장문의 글을 게시했다.

그는 “지난 2021년 매출대비 이익이 현저히 낮다는 글을 봤는데 이는 코로나19로 인해 매출을 올릴 수 있는 상황이 아니었으며 그렇다고 지출을 줄일 수 있는 상황도 아니었다. 그렇다고 내가 속상한 적도 없었다”라고 설명했다.

이어 “백 대표님의 도움으로 큰 매장으로 이전을 했고 지금은 매출 및 이익도 많이 늘었다”며 “우리 연돈은 전에도 현재에도 백 대표님에게 큰 도움을 받고 있다”라고 강조했다. 아울러 지금도 백 대표님의 도움 덕분에 제주도에 잘 정착해 행복하게 지내고 있다”라고 덧붙이며 백종원과의 불화설을 거듭 부인했다.

최근 백종원은 빽햄 가격 논란을 시작으로 맥주 함량부족, 여성 점주 지원자 술자리 면접, 미인증 바비큐 기기 사용, 군 행사 위생 및 조리기기 안전성 미비, 글로벌바베큐축제 돼지고기 실온 방치 등 각종 논란으로 신음 중이다.

이와 관련해 백종원의 더본 코리아 측은 지난 15일 공식입장을 내고 “최근 지역 프로젝트 소속 직원의 부적절한 행동과 축제 현장의 위생 관리 등 일련의 사안에 대해 무거운 책임감을 느낀다. 조리 장비와 식품 가공 전 과정에 대한 안전 인증 절차를 강화하고, 냉장·냉동 운송 및 보관 설비를 전면 개선하여, 안전 기준을 갖춘 지역 축제 플랫폼을 구현할 것”이라고 밝힌 바 있다.

이혜미 기자 gpai@tvreport.co.kr / 사진 = TV리포트 DB