“태국 간 홍사장” ‘현지에서’, 쿡방 새 역사 쓸까 (feat. 이민우X여진구) [종합]

[TV리포트=박귀임 기자] ‘현지에서 먹힐까’가 베일을 벗었다. 야심차게 출격한 홍석천과 이민구, 그리고 여진구는 태국을 뛰어 넘어 안방극장에서도 통할 수 있을까. 

26일 오후 서울 마포구 상암동 스탠포드호텔에서 tvN 예능프로그램 ‘현지에서 먹힐까?’ 제작발표회가 개최된 가운데 홍석천, 이민우, 여진구, 이우형 PD 등이 참석했다.

‘현지에서 먹힐까’는 각 나라 음식에 일가견이 있는 셰프가 현지에서 푸드트럭을 운영하는 프로그램이다. 홍석천과 이민우, 그리고 여진구가 푸트드럭을 직접 끌고 태국 전역을 돌면서 다채로운 먹거리 메뉴를 선보인다.

조합부터 신선하다. 캐스팅에 대해 이우형 PD는 “홍석천은 이 기획하면서부터 가장 먼저 생각했다. 한 나라 음식에 일가견이 있는 셰프여야 했기 때문이다. 이민우는 홍석천과 가장 친분이 있다. 여진구는 운전면허 1종 보유자를 찾았는데, 적합했다. 홍석천과 이민우 사이에게 막내 역할을 잘해내리라 믿어서 캐스팅하게 됐다”고 밝혔다. 

홍석천과 이민우도 새로운 조합에 대한 기대감을 강조했다. 또한 서로에 대한 칭찬도 아끼지 않았다. 홍석천은 “이민우는 음식 장사 시작해도 될 정도로 귀재가 됐다. 현지인들도 깜짝 놀랐다”고 했다. 이민우는 “여진구의 캐스팅 소식을 듣고 ‘됐다’ 싶었다”고 거듭 강조했다.

홍석천은 태국 요리 15년차 베테랑이다. 하지만 현지에서 요리로 인정받기란 쉽지 않았을 터. 그는 “사실 태국 음식점을 여러 개한지 10년 넘었다. 그래도 스스로 어디 내놓기는 부끄러운 수준이라 생각했다. 셰프가 아니고 아이디어를 많이 내는 경영인에 가깝기 때문”이라며 “푸드트럭을 하자고 했을 때 손익을 따졌다. 그래도 초심을 잡을 수 있지 않을까 싶어 출연하게 됐다. 제 인생에 굉장히 의미 있었다”고 말했다.

여진구는 데뷔 이래 처음으로 고정 예능프로그램에 도전했다. 왜 ‘현지에서 먹힐까’를 선택했을까. 그는 “사실 고민을 많이 했다. 평소에 유머러스한 성격도 아니다”면서도 “태국에서 푸트트럭을 형들과 함께 한다는 기회가 다시 오지 않을 거라 생각했다. 다시 오지 않을 값진 경험이 될 것 같았다”고 알렸다. 홍석천은 “여진구의 매력을 다시 한 번 느낄 수 있었다”면서 여진구 매력을 전했다.

쿡방이 쏟아지고 있는 가운데 ‘현지에서 먹힐까’의 차별점은 무엇일까. 이우형 PD는 “홍사장의 초심 찾기라 할 수 있다. 노하우를 선보일 수 있고, 세 명의 여정이나 현지 재료로 만든 음식이 차별될 것”이라고 설명했다.

홍석천 역시 “쿡방이 많은 형태로 나와 있다. 이우형 PD와 아이디어 이야기할 때 이 이상은 없겠다 싶을 정도로 많은 것을 담고 있다”면서 “‘정글의 법칙’ 보다 10배 더 어려웠다. 예능으로 대충하지 않았다. 진심을 다해서 푸드트럭 창업을 했다. 잘 따라와준 동생들한테 고마웠다”고 밝혔다.

마지막으로 홍석천은 “시청률 3% 돌파하면 팟타이를 메뉴로 푸드 트럭 출동 하겠다. 7% 돌파하면 또 다른 메뉴로 할 것”이라고 자신했다.

한편 ‘현지에서 먹힐까’는 오는 27일 첫 방송된다. 매주 화요일 오후 11시 방송.

박귀임 기자 luckyim@tvreport.co.kr / 사진=김재창 기자 freddie@tvreport.co.kr