김영철, 조세호에 입 열었다…’딱 한마디’

[TV리포트=강민아 기자] 조세호가 ‘조폭 연루’ 의혹으로 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서 하차한 가운데, 개그맨 김영철이 의미심장한 자기소개를 해 이목을 끌었다. 지난 21일 김영철은 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연했다. 이날 그는 “1999년 데뷔 이후 큰 사건·사고 없이 지금까지 활동해 온 개그맨 김영철”이라고 자신을 소개하며 웃음을 자아냈다. 

이어 김영철은 프로그램 출연 소식을 듣고 설레는 마음으로 잠을 설쳤다고 고백했다. 그는 “원래 11시에 잠들지만, 섭외 소식에 새벽 1시 30분까지 잠이 오지 않았다”라고 밝히며 방송을 앞둔 기대감을 드러냈다.

또한 김영철은 자신의 성실함의 뿌리가 된 가정사도 털어놓았다. 그는 어린 시절 부모의 잦은 싸움, 술로 인해 혼란스러운 가정환경, 그리고 고등학교 3학년 때 형을 교통사고로 잃은 일 등을 언급하며 “엄마를 더 속상하게 하고 싶지 않아 신문 배달 등 작은 일을 하며 성실함을 배우게 됐다”라고 밝혔다. 그의 성실함은 방송 활동에서도 이어졌다. 김영철은 10년째 아침 라디오 DJ를 맡고 있고, 23년 동안 영어 공부를 이어오고 있다며 자기 관리 비결에 대해 이야기했다.

김영철은 1999년 KBS 14기 공채 개그맨으로 데뷔한 이후 예능을 중심으로 꾸준한 활동을 이어오고 있다. 데뷔 초기 공개 코미디 프로그램을 통해 얼굴을 알린 그는 이후 JTBC ‘아는 형님’을 비롯해 ‘무한도전’, ‘나 혼자 산다’, ‘진짜 사나이’ 등 다수의 인기 예능 프로그램에 출연하며 대중적 인지도를 높였다. 

특히 성실한 이미지와 영어 실력을 앞세운 캐릭터로 차별화된 존재감을 구축하고, SBS 파워FM ‘김영철의 파워FM’을 장기간 진행하며 라디오 DJ로서도 입지를 다진 바 있다. 뿐만 아니라 김영철은 트로트 음원 발표 등 가수 활동과 드라마 출연을 병행하며 활동 영역을 넓혀왔고, 데뷔 20년이 넘는 시간 동안 큰 구설 없이 다양한 분야에서 꾸준히 활약하는 대표적인 장수 방송인으로 평가받고 있다.

강민아 기자 kma@tvreport.co.kr / 사진 = TV리포트 DB, tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’