‘강남♥’ 이상화, 결혼 7년 만에…’이별’ 준비

[TV리포트=민세윤 기자] 이상화가 스피드스케이팅 선수 시절부터 현재까지 함께해 온 반려견 ‘피카’의 안타까운 시한부 소식을 전하며 먹먹함을 안겼다.

이상화는 1일 자신의 계정에 “피카가 아프다. 이제 진짜 시간이 얼마 안 남은 거 같다”는 글과 함께 사진을 업로드했다. 사진 속에는 아이와 함께 평온한 시간을 보내고 있는 반려견 피카의 모습이 담겼지만 이별을 직감한 주인의 슬픈 심경이 고스란히 묻어났다. 이상화는 “아픈데 티도 안 내는 착한 피카, 지금까지 견뎌낸 거 보니 나 닮아서 정신력은 강한가 보다”라며 “고마워 피카, 괜찮아 피카!!”라고 애틋한 인사를 건넸다.

진한 갈색 털이 매력적인 골든 리트리버 피카는 이상화가 스피드스케이팅 선수 시절 캐나다에서 고된 훈련을 하던 중 만나 인연을 맺었다. 지난 2020년 6월, KBS2 ‘개는 훌륭하다’ 출연 당시 남편 강남은 “아내 이상화가 캐나다 전지훈련 중 외로워서 키우기 시작했다”며 피카가 이상화의 가장 힘든 시기를 함께한 동반자였음을 밝힌 바 있다.

강형욱 훈련사도 인정한 피카의 에너지는 한때 방송에서도 화제가 됐다. 당시 강남은 “피카가 집에서는 차분한데 밖에만 나오면 정신을 못 차린다. 장모님도 끌려다닌다”며 넘치는 활력에 대한 고민을 털어놓기도 했다. 이에 강형욱은 “이상화도 산책할 때 피카에게 끌려가더라”며 이상화조차 감당하기 힘든 피카의 ‘강철 체력’에 혀를 내두르며 훈련법을 전수해 눈길을 끌었다.

누리꾼들은 “선수 시절 버팀목이었던 피카가 아프다니 너무 슬프다”, “피카가 기적처럼 일어나길 바란다”, “아픈데 티 안 낸다는 말에 가슴이 찢어진다”, “상화 선수의 정신력을 닮았다니 끝까지 잘 견뎌낼 것” 등의 반응을 보이며 응원과 위로를 보내고 있다.

민세윤 기자 / 사진=TV리포트 DB, KBS2 ‘개는 훌륭하다’ 캡처, 이상화