‘장사 천재’ 임순형, 1000억 원대 재산 공개…”돈 세느라 지문 닳았다” (‘이웃집’)

[TV리포트=유영재 기자] ‘1000억대 자산가’ 임순형의 놀라운 스케일이 화제다. 그가 100억 원을 들여 지은 5천 평 규모의 한옥 식당부터, 돈을 셀 정도로 손가락 지문이 닳았다는 일화까지 공개돼 눈길을 끈다.

11일 방송되는 EBS·E채널 ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 ‘천억 벌어 5천 평 대궐 지은 장사 천재’라는 부제 아래, 대한민국 외식업계의 전설 임순형의 이야기가 소개된다. 방송에서는 그가 30여 년간 수많은 대박 맛집을 운영하며 쌓아온 성공 노하우와, 남다른 장사의 감각이 최초로 공개될 예정이다.

임순형이 경기도에 운영 중인 식당은 백로가 날아드는 연못과 전통 기와가 어우러진 한옥 건물로, 그 규모만 5천 평에 달한다.

또 식당을 찾은 서장훈은 마당에 우뚝 서 있는 높이 6.39m, 무게 47톤의 거대한 비석을 보고 “이거 광개토대왕릉비 아니냐”며 깜짝 놀랐고, 이에 임순형은 실제로 광개토대왕릉비를 식당에 세우게 된 배경과, 이를 바다 건너 들여오기까지의 과정을 솔직하게 털어놓는다.

한편 임순형은 1990년대 초반 처음 식당을 열었을 때, 하루에 손님이 한두 팀 올 정도로 매우 힘든 시기를 보냈다고 회상했다. 그러던 중 친구의 소개로 한 노신사가 찾아와 식사를 하고는 “음식 맛이 아주 훌륭하구먼, 서울 시내에 꼭 소문을 내야겠다”는 말을 남기고 떠났다고 한다. 이후 손님들이 밀려들기 시작했고, 식당 앞 도로가 마비될 정도로 방문객이 몰렸다. 

유영재 기자 yyj@tvreport.co.kr / 사진=  EBS, E채널 ‘서장훈의 이웃집 백만장자’