정희원 사건, 새 국면… ‘180도 반전’ 맞았다

[TV리포트=박혜성 기자] 정희원 저속노화연구소 대표와 성폭력 등 문제로 갈등을 빚고 있는 연구원 A씨 사이의 대화 내용이 공개됐다.

6일 디스패치는 2023년 12월부터 2025년 7월까지 두 사람이 나눈 약 460만 자 분량의 메신저 대화를 분석한 결과 A씨는 위력에 의한 강압을 견뎌야 하는 ‘을’이 아니었다고 보도했다.

보도에 따르면 두 사람의 관계는 A씨 주장과 같은 상하 복종 구조가 아니었으며, 오히려 A씨가 주도권을 쥐고 정 대표를 압박하는 것으로 나타났다.

가령 A씨는 공개된 대화록에서 “스트라바토랑 정신과 약물 잔뜩 드셔야 한다”, “저속노화는 정신질환에 효과가 없나 보다” 라며 정 대표를 조롱하는 듯한 발언을 쏟아냈다. “가만 보면 멘탈은 약하고 능력도 안 되면서 온갖 어그로는 다 끌고 일은 잘 벌린다”, “저 막가게 냅두지 마라. 아는 기자야 많으니까”라고 위협하기도 했다.

반면 정 대표는 “알겠다. 내가 잘못했다”, “말씀하신 단점들은 고치겠다”며 쩔쩔매는 모습으로 일관했다.

위력에 의한 성폭력 문제도 A씨 주장과는 다른 양상을 보였다. 그간 A씨는 “거부하면 해고하겠다는 압박을 받았다”고 주장해왔다. 그러나 대화 내용을 보면 A씨가 먼저 수십 차례에 걸쳐 사직을 언급하며 그만두겠다고 위협했다. 정 대표는 “내가 고칠 수 있거나 개선할 수 있는 것들을 말씀해 주시면 바꾸도록 하겠다”며 말리는 쪽이었다.

이러한 내용에 대해 정 대표는 “A씨와의 관계에 대해 용서 받을 생각 없다”면서도 “다만 위력에 의한 강제 추행은 사실이 아니다”라고 주장했다.

그는 “우리 분과에서 당직을 서는 교수가 나 혼자였다. 당월 평균 주 70시간을 진료하며 야간 당직까지 책임졌다. 극도의 수면 부족에 몸이 지쳤고, 정신 상태도 온전치 못했다”고 말했다. 그러면서 “정신건강의학과 입원이 필요한 상황이었다. 항우울제와 스프라바토 등 의학적 지지로 버티는 상황이었다”며 정신적으로 온전하지 않은 상태에서 벌어진 일이지 강제는 아니었다고 설명했다.

반면 A씨 측은 “두 사람의 대화는 위력 관계 안에서 발현된 것”이라며 “대화 내용 보도는 법적 문제가 될 수 있음을 알린다”는 입장을 보였다.

앞서 지난해 12월 18일 정 대표는 스토킹 피해를 당했다며 서울아산병원에서 함께 일했던 A씨를 공갈미수, 주거침입 등의 혐의로 고소했다. 그러자 A씨는 정 대표를 위력에 의한 강제 추행, 저작권법 위반, 무고 등 혐의로 맞고소했다.

박혜성 기자 hsm@tvreport.co.kr / 사진=채널 ‘정희원의 저속노화’