연예계 활동→신내림 받고 무속인 된 ★ [리-마인드]

[TV리포트=나보현 기자] 방송에서 활발히 활동하다 자취를 감춘 스타들이 무속인이 되어 돌아왔다. 날카로운 눈빛으로 점사를 보는 모습을 용기 내 대중들에게 공개한 연예인들을 알아보자.

지난 2024년 ‘순돌이’라 불리며 ‘국민 아역스타’로 큰 인기를 받았던 배우 이건주가 신내림을 받고 무속인이 됐다는 기사가 보도돼 충격을 자아냈다. 이후 지난해 8월 MBN ‘특종세상’을 통해 시작한 지 일주일도 안된 신당을 최초 공개했다. 이건주는 내림굿을 하고 작두를 타는 모습을 공개하기도 했다. 신내림을 받기 전 알 수 없는 고통들로 힘들었다는 이건주는 “갑자기 방울소리가 들리고 여자 둘이 웃으면서 이야기하는 소리가 들렸다” 밝혀 대중들의 놀라움을 자아내기도 했다. 이어 “방송이라도 많이 하고 좋아하는 일을 많이 하면 정신없으니 그나마 잊어버릴 수 있는데 일이 없으니 힘들었다”며 공백기에 닥친 시련들을 털어놨다. 당시 이건주는 “이제는 무당 한다고 자극적인 관심을 끈다. 저렇게 관심받고 싶나”, “돈 편하게 벌겠다. 돈 떨어졌나 보다” 등의 댓글에 상처를 받았다 밝혔다. 하지만 “얼마나 힘들었냐. 힘냈으면 좋겠다”, “어떤 길을 가든 응원한다”며 응원해 주는 사람들도 있어서 너무 감사했다고 전하기도 했다. 이건주는 트로트 경연에도 나와 주목받은 적이 있는데, 이에 대해서는 돌아가신 할머니를 위해 출연했다며 출연 계기를 밝히기도 했다. 최근 이건주는 SBS ‘미운 우리 새끼’, 배우 한가인의 채널 ‘자유부인 한가인’ 등에 출연하며 무속인의 모습으로 대중을 찾고 있다.

최근 예능에 출연해 무속인의 모습을 보여줬던 개그우먼 김주연도 연예계 활동을 뒤로하고 지난 2022년 무속인이 됐다. 김주연은 지난 8월 JTBC ‘1호가 될 순 없어 2’에 나와 최양락·팽현숙 부부와 조현민·최설아 부부의 신점을 봐주는 장면으로 시청자들의 눈길을 끌었다. 김주연은 “무속인이 되기 전 신병을 크게 앓았다” 밝히며 “하혈을 2년 동안 했고, 두 달 동안 먹지도 자지도 못해 집 밖에 나갈 수 없었다”고 말해 듣는 이들을 놀라게 했다. 이어 “무속인이 되지 않으려고 누름굿에만 1~2억을 썼다” 전한 김주연은 “신내림을 받지 않으면 아버지가 잘못된다는 말에 무속인이 됐다”며 무속인이 된 계기를 전하기도 했다. 김주연은 지난 2024년 5월 채널A ‘오은영의 금쪽 상담소’를 찾아 무당이 된 사연과 고민을 털어놓기도 했다. 지난 2006년 MBC 공채 개그맨 15기로 데뷔한 김주연은 신인상을 수상하고, 유행어 ‘열라 짬뽕나’로 활발한 활동을 이어오다 코미디 프로가 폐지된 후 방송에 모습을 드러내지 않은 바 있다.

‘연예인 출신 무속인 대표’라 불릴 만큼 무속인으로서의 인생도 많은 이들의 응원을 받았던 배우 정호근도 그 예다. 정호근은 지난 2019년 MBC ‘사람이 좋다’에 출연해 무당이 된 계기를 직접 밝혔다. 정호근 또한 “신병을 7년간 크게 앓았고 그 과정에서 딸과 아들을 잃었다. 이에 무속인의 길을 선택했다”고 설명했다. 지난 2020년 출연했던 MBC ‘라디오스타’에서는 촬영장에서 귀신을 여러 차례 목격했다며 “나무 위에 여자애가 보인다”는 소리에 스태프가 놀라 “어제 거기 여자애가 목매달았대”라고 말했던 사연을 전해 패널들과 시청자들을 놀라게 하기도 했다. 정호근은 드라마 ‘선덕여왕’, ‘동이’, ‘광개토태왕’, ‘정도전’ 등에 출연하며 사극 전문 배우로 잘 알려지다가 2015년 신내림을 받고 무속인 활동을 하고 있다. 정호근은 자신의 채널 ‘호근 씨의 생명의 신전’을 오픈하고 신점을 봐주는 콘텐츠로 화제가 되기도 했다. 최근 무속 활동을 면세업으로 착각, 5년 치 수입을 미신고해 거액의 세금을 미납해 논란이 된 사실이 있다.

이제는 연예계가 아닌 무속인의 길을 걷게 된 이들이 앞으로 어떤 모습을 보여줄지 귀추가 주목된다.

나보현 기자 nbh@tvreport.co.kr / 사진= 이건주, 김주연, 채널 ‘호근 씨의 생명의 신전’