“이재명 ‘조폭 연루설’ 근거 없이 의혹 제기”…’그알’ 측, 8년 만에 사과 [전문]

[TV리포트=한수지 기자] ‘그것이 알고 싶다’ 제작진이 이재명 대통령의 ‘조폭 연루 의혹’을 제기했던 과거 보도에 대해 공식 사과했다.

20일 SBS 탐사보도 프로그램 ‘그것이 알고 싶다'(이하 ‘그알’) 제작진은 공식 입장문을 통해 “이재명 당시 경기도지사와 성남 국제마피아파 간의 연루 의혹은 법적으로 사실이 아닌 것으로 확인됐다”며 “이재명 당시 경기도지사가 변호인 명단에 포함되었다는 사실 등을 이유로 확실한 근거 없이 의혹을 제기한 것에 대해 사과드린다”고 밝혔다.

‘그알’은 2018년 7월 21일 방송된 ‘권력과 조폭 – 파타야 살인사건 그 후 1년’ 편에서 성남 지역 정치인들과 폭력 조직 간의 연루 의혹을 제기하며, 이 대통령이 2007년 성남 국제마피아파 조직원 2명의 변호인 명단에 포함됐다고 방송한 바 있다.

당시 국민의힘 성남 수정구 당협위원장이었던 장영하 변호사는 성남시장이었던 이 대통령이 조직폭력배로부터 20억원 상당의 금품을 수수했다고 주장했다.

방송 이후 경기 분당경찰서는 수사에 착수했고, 2018년 11월 불기소 의견으로 검찰에 송치했다. 사건을 넘겨받은 성남지청은 같은 해 12월 불기소 처분을 내렸다. 이어 지난 12일 대법원은 2021년 대선을 앞두고 이재명 후보가 성남 국제마피아파로부터 금품을 수수했다고 주장한 장영하 변호사에게 공직선거법상 허위사실공표죄를 적용해 징역 1년에 집행유예 2년을 최종 확정했다.

앞서 청와대는 지난 19일 “조폭 연루설, 20억 수수설이 허위임이 드러났으니 각 언론사에서 추후보도를 게재해 달라”고 요청한 바 있다.

이 대통령도 이날 오전 자신의 소셜미디어(X·구 트위터)를 통해 ‘그알’을 직접 겨냥했다. 그는 “그알 PD의 기적의 논리, 김상중 씨의 ‘리얼 연기’ 덕분에 졸지에 ‘살인 조폭’으로까지 몰렸다”며 “이 방송은 나를 제거하기 위해 동원된 물리적 테러, 검찰을 통한 사법 리스크 조작, 언론을 통한 이미지 훼손 작전 중 하나로 보인다”고 지적했다.

이어 “정치적 목적으로 거짓의 무덤에 사람을 매장하는 일이 재발하지 않으려면 조작을 폭로한 국민의힘이나 그알 같은 조작방송의 반성과 사과가 필요하다”며 “과욕이겠지만, 미안하다는 진솔한 한마디를 듣고 싶다”고 덧붙였다.

제작진은 이번 입장문에서 “앞으로 그것이 알고 싶다 프로그램은 SBS가 2024년에 제정해 시행 중인 SBS 저널리즘 준칙을 준수하며 정확하고 객관적인 방송을 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

이하 SBS 측 전문

<그것이 알고 싶다>에서는, 2018년 7월 21일 방송된 <권력과 조폭 - 파타야 살인사건 그 후 1년>편에서 성남 지역 정치인들과 폭력 조직 간의 연루 의혹을 제기하며, 이재명 당시 경기도지사가 2007년 성남 국제마피아파 조직원 2명의 변호인 명단에 포함되었다는 사실을 방송한 바 있습니다.

방송 이후, 경기 분당경찰서는 수사에 착수한 뒤 2018년 11월 해당 혐의에 대해 불기소 의견으로 검찰에 송치했고, 사건을 넘겨받은 성남지청은 2018년 12월 불기소 처분을 내렸습니다.

또한 대법원은 지난 2021년 대선을 앞두고 이재명 후보가 성남 국제마피아파로부터 금품을 수수했다고 주장한 장영하 변호사에 대해, ‘공직선거법상 허위사실공표죄’를 적용해 지난주 3월 12일 징역 1년에 집행유예 2년을 최종 확정했습니다.

이에 따라 이재명 당시 경기도지사와 성남 국제마피아파 간의 연루 의혹은 법적으로 사실이 아닌 것으로 확인되었습니다.

<그것이 알고 싶다>는 이재명 당시 경기도지사가 변호인 명단에 포함되었다는 사실 등을 이유로 확실한 근거 없이 의혹을 제기한 것에 대해 사과드립니다.

<그것이 알고 싶다> 프로그램은 SBS가 2024년에 제정해 시행 중인 SBS 저널리즘 준칙을 준수하며 정확하고 객관적인 방송을 만들어 나가겠습니다.

한수지 기자 / 사진= 이재명 대통령, SBS ‘그것이 알고 싶다’