[TV리포트=이지호 객원기자] 사면초가다. 사방이 온통 손가락질하는 사람뿐이다. 일본 연예계를 풍미한 걸그룹 스피드(SPEED) 출신 멤버의 불륜을 향한 열도의 비난이 뜨겁다.
1996년, 평균 연령 13.5세로 데뷔한 스피드는 깜찍한 모습으로 사랑받으며 데뷔와 동시에 스타덤에 올랐다. 그러다 2000년 3월 팀이 해체됐고, 각자 솔로 활동에 들어갔다. 4명의 멤버 중 그룹 시절의 인기를 그대로 이어간 것은 우에하라 타카코뿐이었다. 가수 겸 배우로 대중에게 인정받았다. 이마이 에리코는 이혼한 싱글맘으로 지난해 참의원 선거에 출마해 당선, 정치인이 됐다.
두 사람의 공통점은 바로 불륜. 우에하라 타카코와 이마이 에리코 모두 불륜에 얽혀 은퇴 위기에 놓였다.
우에하라 타카코는 3년 전 자살한 남편인 TENN의 유서가 뒤늦게 공개돼 곤욕을 치르고 있다. 유서에 우에하라 타카코가 외도를 했다는 것을 암시하는 내용이 담겼기 때문. 이를 계기로 우에하라 타카코의 과거 남성 편력까지 들춰지며 사면초가에 빠졌다.
이마이 에리코는 오사카 시의원과 불륜, 또 그간 한 집에 살며 그녀의 딸을 친딸처럼 헌신적으로 돌봤던 남성을 헌신짝처럼 버린 사실이 폭로돼 국민적 공분을 사고 있다. 정치 활동이 바쁘다며 거의 집에 방치했던 딸을 동거남이 지극정성으로 돌봤지만 오사카 시의원과 불륜에 빠지면서 일방적으로 헤어질 것을 요구했다고.
더욱이 이마이 에리코는 3년 전 TENN의 장례식 때 문제의 불륜 사실이 적힌 유서를 본 사실이 밝혀져 우에하라 타카코의 불륜을 은폐하는데 일조를 했다는 비난까지 함께 받고 있다.
일본 여론은 귀엽고 깜찍했던 걸그룹 스피드가 어쩌다 불륜의 온상이 됐느냐며 개탄하고 있다. 현재 우에하라 타카코는 18일 공연을 끝으로 잠정 휴식기에 들어갈 것으로 알려졌다. 이마이 에리코는 참의원직을 사임해야 한다는 유권자와 시민단체의 압력을 받고 있다.
이지호 기자 digrease@jpnews.kr / 사진=이마이 에리코, 우에하라 타카코, JP뉴스 제공, TV리포트 DB
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