이휘재, 4년 만에 결심…오늘 전해진 소식

[TV리포트=이태서 기자] 방송인 이휘재가 연예계에서 종적을 감춘 지 4년 만에 복귀를 목전에 두고 있다.

이휘재는 16일 서울 영등포구 여의도동 KBS 신관 공개홀에서 진행되는 KBS2 예능 프로그램 ‘불후의 명곡’ 녹화에 참여한다. 지난 2022년 4월 KBS2 연예 정보 프로그램 ‘연중 라이브’ MC 자리에서 물러난 뒤 약 4년 만의 방송 출연이다.

이휘재는 한때 대한민국을 대표하는 MC 중 하나였다. 1993년 MBC ‘일요일 일요일 밤에’의 단막극 코너 ‘TV인생극장’을 필두로 SBS ‘남희석 이휘재의 멋진 만남’, KBS2 ‘상상플러스’, ‘스펀지’, MBC ‘세바퀴’ 등 국내에서 내로라하는 각종 굵직한 예능 프로그램에서 MC를 도맡으며 인기를 구가했다. 특히 슬하에 두고 있는 쌍둥이 아들 서언, 서준 군과 함께 출연한 KBS2 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’를 통해 제2의 전성기를 맞은 그는 2015 KBS 연예대상에서 대상을 수상하는 영광을 누렸다.

그러나 영광의 순간도 잠시, 그는 이웃 간 층간 소음 갈등, 아내 문정원을 둘러싼 놀이공원 장난감 비용 먹튀 의혹, 그리고 그가 과거 예능과 시상식에서 보여준 진행 방식과 관련해 여론의 뭇매를 맞으며 하락세를 걷게 됐다. 이후 ‘연중 라이브’를 끝으로 활동을 중단했고, 가족과 함께 캐나다로 떠난 사실이 전해지며 전 소속사인 큐브엔터테인먼트와도 결별했다. 이 과정에서 은퇴설까지 제기됐다.

캐나다로 떠났다는 소식이 전해진 지 4년 만에 아내 문정원이 계정에 새로운 글을 올리면서 관심이 쏠렸다. 그는 그동안 한국과 캐나다를 오가며 생활한 것으로 전해졌다. 이휘재의 연예계 복귀를 두고 많은 이의 시선이 쏠리고 있다.

이휘재는 1992년 MBC ‘일요일 일요일 밤에 몰래카메라’로 데뷔했고, 2010년에는 플로리스트 문정원과 백년가약을 맺어 슬하에 쌍둥이 아들 이서언, 이서준 군을 두고 있다.

이태서 기자 / 사진= TV리포트 DB