‘흑백요리사’ 에드워드 리, ‘불공정 논란’ 직접 반박했습니다

[TV리포트=이혜미 기자] 넷플릭스 요리 경연 프로그램 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁'(‘흑백요리사’) 준우승자인 셰프 에드워드 리가 프로그램 출연 후 제기된 불공정 논란에 대해 직접 입을 열었다.

에드워드 리는 11일 개인 계정에 장문의 글을 게시하며 시청자들에게 받은 사랑과 응원에 감사의 마음을 전했다. 그는 “몇 주 동안 ‘흑백요리사’를 시청해 준 분들에게 받은 사랑에 정말 감사드린다. 모든 댓글과 메시지에 감동했다”며, 비록 답장을 다 하지 못하지만 모든 글을 읽고 감정을 느끼고 있다고 밝혔다.

특히 에드워드 리는 그가 호텔에서 연습하며 불리한 상황에 놓였다는 지적에 대해 “한국에서 연습할 주방이 없어서 불리하다고 말한 사람들에게는, ‘주방이란 무엇인가’라고 묻게 된다”며 호텔의 모든 방을 주방으로 꾸몄으며 전혀 불리하지 않았다고 직접 반박했다.

그는 호텔 방을 테스트 주방으로 바꾸고, 현지 시장에서 재료를 구입해 아이디어를 시험했다고 전했다. 또한, 한국 드라마를 보며 동기부여를 받았다고 덧붙였다.

그는 “주방은 화려한 장비나 고급 식재료뿐만 아니라 열정과 사랑, 창의력을 발휘하는 곳이다. 도마와 칼, 호기심만 있으면 모든 방을 주방으로 만들 수 있다”며, 주방이 장소나 장비에 국한되지 않는다는 자신의 철학을 강조했다.

에드워드 리는 이와 함께 그가 한국에서 머물렀던 호텔 방에서 연습하는 모습을 담은 사진도 공개했다. 사진 속에는 그가 고른 신선한 식재료들과 간단한 조리 기구들이 정갈하게 놓여 있었고, 그 앞의 TV에는 한국 드라마 ‘옷소매 붉은 끝동’이 상영되고 있었다.

이와 관련해 그는 “모두에게 감사드리며, 여러분이 주방에서 새로운 것을 시도해볼 수 있길 바란다”는 말로 글을 마무리했다.

에드워드 리는 이번 경연에서 아쉽게 준우승에 머물렀지만, 그가 보여준 열정과 창의력, 그리고 겸손한 태도로 큰 인기를 끌었다.

이에 결승전에서 그와 겨루어 우승을 차지한 나폴리 맛피아(본명 권성준)는 “존경하는 균 쉐프님 고생하셨습니다. 함께 요리 할 수 있어서 매우 큰 영광이었습니다. 장 아저씨팀 이후로 당신은 영원한 저의 목표이자 리더입니다. 꼭 켄터키에 놀러 가겠습니다”며 그에 대한 존경심을 보였다.

마찬가지로 준결승전에서 끝까지 에드워드 리와 승부를 겨루었으나 아쉽게 패배한 트리플스타(본명 강승원)는 영어로 “당신 옆에서 요리할 수 있어서 영광이었습니다. 제게 영감을 주셔서 감사합니다. 곧 만나도록 하겠습니다”라는 글을 남겼다.

‘흑백요리사’에서 백수저로 참가한 파브리와 조셉 리저우드 또한 해당 게시글의 댓글을 남기며 에드워드 리에게 존경심을 보였다.

이혜미 기자 gpai@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB, 에드워드 리