‘SNL 출신’ 김슬기의 재발견…절제와 여백이 돋보였던 ‘베일러’ [31th BIFF]

[TV리포트=강해인 기자] 배우 김슬기가 묵직한 연기로 부산국제영화제를 빛냈다.

부산국제영화제를 통해 공개된 영화 ‘베일러’가 정인상과 시민평론가상을 받으며 2관왕에 오르는 기쁨을 안았다. 이 작품은 퇴사 후 선배 창호(우지현 분)의 제안으로 농촌 생활을 하게 되는 은주(김슬기 분)의 이야기를 담았다.

농촌에서의 삶을 며칠만이라도 경험해 보면 알게 된다. 농사만큼 정직한 게 없고, 날씨 앞에 무력한 것도 없다는 걸. ‘베일러’는 은주가 거친 농촌 남자들의 일과를 묵묵히 따라가며 마주하는 일을 천천히, 디테일하게 담았다. 소 먹이를 주는 일부터 장비별 역할 분담, 기구의 고장, 일과 후 회식까지 농민의 삶을 꽤 밀도 있게 체험할 수 있다.

어딘가 불친절하고 거친 사람들, 낯선 공간이 주는 불안감 등 ‘베일러’는 작정하면 스릴러의 요소로 활용할 수 있는 것들이 곳곳에 널려있다. 안개가 자욱한 날은 사건이 일어나야만 할 것 같은 분위기가 조성되지만, 이 영화엔 긴박하고 자극적인 사건이 특별히 존재하지 않는다. 농민들 간의 사소한 다툼 정도가 있을 뿐이다.

영화는 은주가 농사 미션을 하나씩 해결해 나가는 것에만 관심이 있다. 관객이 목격하게 되는 건 묵묵히 일하는 은주의 모습과 그 뒤로 펼쳐진 축사, 밭, 산, 하늘 등의 공간이다. 자연과 어우러져 살아가는 인물들의 삶이 마음을 평온하게 한다. 농사일을 하는 이들은 자연에 순응하고, 그에 맞게 살아간다.

비가 올 때는 농사일을 할 방법이 없고, 그날이 그들에겐 휴가가 된다. 할 일이 많아도, 비가 오면 어쩔 도리가 없다. 그리고 이를 기회 삼아 여유를 만끽한다. 매일 바쁘게 돌아가는 도시와 달리 비가 오면 미련 없이 손을 놓는 인물들의 모습은 현대인의 삶을 돌아보게 하는 면이 있다.

‘베일러’는 평범한 농촌의 일과를 천천히 응시하기에 여백이 많은 작품이다. 캐릭터들 역시 감정적 동요가 없어 심심하게 보일 수 있다. 은주 역시 매사에 차분하고 두려움이 없는 인물이다. 처음 보는 농사일을 척척 해내고, 기구도 능숙히 다루며 원래 그곳에 있었던 사람처럼 적응해 간다. 용어조차 모르던 일을 몸으로 부딪혀 배우고, 사탕이 들어 있던 용기를 간이 화장실로 사용할 생각을 하는 등 남다른 적응력을 보인다.

은주는 대다수의 장면에서 성실히 노동을 하고 있어 어떤 생각을 하고 있는지 읽기 힘들다. 임신과 함께 퇴사를 한 상황이라는 것 외에 그녀를 파악할 정보도 극히 적다. 재미있는 건 기계처럼 노동을 반복하고, 농촌의 일과에 저항하지 않는 은주의 마음이 편해 보인다는 데 있다. 역설적으로 농촌의 루틴 속에 더 자유로워 보인다는 인상을 받을 수 있다. 이 역시 도시에서 경험하는 노동과 비교된다.

여기서 김슬기의 연기가 빛을 발한다. 그는 표정이나 행동의 변화와 표현이 극히 적은 인물을 절제된 연기로 표현해 냈다. 무심히 툭툭 내뱉는 대사 속에서도 농촌 생활에 서서히 마음을 열고 있다는 게 보이고, 영화 초반과 달리 농촌에서 정신적, 육체적으로 건강해져 가는 과정도 보여줬다.

‘베일러’에서 김슬기는 SNL에서 과장된 연기로 웃음을 만들던 것과 달리 표현하지 않으면서도 관객을 설득시키는 연기를 펼쳐 보였다. 그의 넓은 스펙트럼을 확인할 수 있었던 것만으로도 즐거운 관람이었다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= 부산국제영화제