벌써 40년째… 故 안성기, 뒤늦게 밝혀진 소식 ‘팬들 오열’

[TV리포트=최민준 기자] ‘우리에게 국민배우이자, 희망의 버팀목이었던 안성기 친선대사님께…’ 유니세프가 ‘국민배우’를 넘어 전 세계 어린이의 곁을 지켜온 ‘친선대사’ 故 안성기를 추모했다.

유니세프 한국위원회는 5일 공식 계정을 통해 “어린이를 마주할 때마다 받는 것보다 주는 기쁨이 얼마나 큰지 배웁니다”라는 안성기의 생전 말을 인용하며 고인을 기렸다. 유니세프는 “우리에게는 인자한 미소의 국민 배우였고, 전 세계 어린이에게는 든든한 희망의 버팀목이었던 안성기 친선대사님이 우리 곁을 떠나셨다”고 애도의 뜻을 전했다.

이어 “40년이 넘는 세월 동안 한결같은 애정으로 어린이 곁을 지켜주신 분”이라며 “배우의 삶 만큼이나 어린이를 지키는 일에 일생을 바치신 존재 자체가 우리 사회의 귀감이었다”고 덧붙였다. 유니세프는 “전 세계 어린이를 향한 무한한 사랑으로 함께해 주신 안성기 친선대사님께 깊이 감사드린다. 함께할 수 있어 영광이었다”며 고인의 명복을 빌었다.

안성기는 1990년대부터 유니세프 친선대사로 활동하며 분쟁 지역과 개발도상국 어린이들을 위한 지원과 캠페인에 앞장섰다. 스크린 속 연기만큼이나 조용하고 꾸준한 실천으로 ‘행동하는 배우’의 상징이 됐다는 평가를 받아왔다. 소속사 아티스트컴퍼니에 따르면 안성기는 5일 오전 9시 서울 용산구 순천향대학교병원 중환자실에서 가족들이 지켜보는 가운데 향년 74세로 별세했다. 고인은 지난해 12월 30일 자택에서 식사 중 갑작스러운 심정지로 쓰러진 뒤 치료를 받아왔으나 끝내 회복하지 못했다.

안성기는 의식불명에 빠지기 약 닷새 전까지도 자신이 이사장으로 있는 신영균예술문화재단 회의에 참석해 “우리 정말 건강하자”라는 말을 남긴 것으로 전해져 안타까움을 더했다. 미국에 거주하던 장남은 소식을 듣고 급히 귀국해 마지막을 함께했다. 빈소는 서울성모병원 장례식장 31호실에 마련됐으며, 발인은 9일 오전 6시 엄수된다. 장지는 양평 별그리다다. 장례는 신영균예술문화재단과 한국영화배우협회 주관으로 영화인장으로 진행되며, 이정재·정우성 등 영화인들이 운구에 참여해 고인의 마지막 길을 배웅할 예정이다.

스크린에서는 시대를 연기했고, 삶에서는 어린이를 품었던 배우 안성기. 유니세프의 추모 메시지는 그가 남긴 진짜 유산이 무엇이었는지를 다시 한 번 일깨우고 있다.

최민준 기자 cmj@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB, 유니세프 한국위원회