케이티 페리, ’85세’ 장애 참전용사에 ’69억’ 요구…

[TV리포트=김나래 기자] 팝가수 케이티 페리가 1,500만 달러(한화 약 220억 원) 상당의 캘리포니아 몬테시토 저택 매매를 둘러싼 법적 분쟁 끝에 해당 부동산 소유주였던 85세 장애 재향군인 칼 웨스트콧에게 약 471만 달러(한화 약 69억 원)의 손해배상을 요구했다. 페리는 2020년 웨스트콧으로부터 집을 구매했다. 하지만 거래 직후 웨스트콧이 진통제 복용으로 인한 판단력 저하를 주장하며 거래를 철회했고 결국 법정 다툼에 돌입했다.

지난 25일(현지 시각) 영국 매체 데일리 메일의 보도에 따르면 페리는 웨스트콧에게 장기간 법정 다툼으로 입은 손해금액과 저택 수리에 필요했던 금액을 합친 471만 달러를 요구했다. 여기에 웨스트콧이 입은 소정의 손실액을 공제하여 최종 금액이 산정되었다고 변호인단은 설명했다. 앞서 두 사람은 메건 마클, 오프라 윈프리 등 유명인들이 거주하는 몬테시토 고급 커뮤니티 내 침실 8개짜리 주택을 두고 수년간 분쟁을 이어왔다. 드디어 지난 2024년 5월 법원은 웨스트콧이 계약 체결 당시 정상적인 정신 상태였다고 판단하며 페리의 손을 들어주었다.

그러나 웨스트콧 측 변호인은 오히려 페리 쪽이 잔금을 지불해야 한다고 맞서며 치열한 공방을 이어가고 있다. 웨스트콧 측은 페리가 계약금 1,500만 달러 중 900만 달러(한화 약 131억 원)만 지불했으며 나머지 600만 달러(한화 약 87억 원)를 웨스트콧에게 갚아야 한다고 주장했다. 이들은 수리 비용을 공제하더라도 페리가 지불해야 할 최종 금액은 574만 달러(한화 약 84억 원)가 될 것이라고 반격했다.

두 사람의 소송 내용이 전해지자 여론은 케이티 페리의 행동에 강한 비판을 쏟아냈다. 특히 네티즌들은 막대한 부를 가진 유명인이 85세의 고령에 장애를 앓고 있는 참전용사에게 거액의 손해배상을 청구하는 행위가 “비정하고 비인간적”이라고 비난했다. 또 페리가 이미 여러 채의 몬테시토 저택을 소유하고 있다는 점을 지적하며 세계 어디든 집을 살 수 있는 부자가 굳이 노인에게서 집을 빼앗고 금전적 압박까지 가하는 것은 “용서할 수 없는 일”이라며 분노했다.

케이티 페리는 미국을 대표하는 글로벌 팝스타로 2008년 발매한 싱글 ‘I Kissed a Girl’로 스타덤에 올랐다. 그는 독특하고 컬러풀한 콘셉트와 중독성 강한 멜로디로 세계적인 성공을 거두었다. 특히 지난 2010년 발매한 앨범 ‘Teenage Dream’ 빌보드 싱글 차트에서 5곡을 1위에 올리는 대기록을 세우며 팝의 아이콘으로 자리매김했다. 그는 월드 투어와 라스베이거스 장기 공연 등을 돌며 엄청난 수익을 창출했고 아디다스, 펩시 등 대형 브랜드와 광고 계약을 맺으며 2025년 기준 약 3억 6천만 달러에서 4억 달러(한화 약 5,200억 원~5,380억 원) 사이의 순자산 규모를 가진 것으로 추정된다.

김나래 기자 knr@tvreport.co.kr / 사진= 케이티 페리, 칼 웨스트콧