서장훈, 李대통령 앉았던 자리에 직접…한옥 호텔서 ‘정상 체험’

[TV리포트=강지호 기자] 방송인 서장훈이 한일 정상회담의 무대가 된 특별한 한옥 호텔을 찾는다.

오는 8일 방송되는 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 국내 최초로 한옥을 호텔로 만든 안영환의 파란만장한 인생 이야기가 공개된다.

35년 동안 한옥 외길을 걸어온 안영환은 2000년대 초반 서울에서 한옥 숙박과 전통문화 체험을 결합한 서비스를 선보인 ‘한옥 체험업 1호’의 주인공이다. 이후 15년에 걸친 노력 끝에 안동 하회마을 5천 평 부지에 22채 규모의 한옥 호텔을 완성했다.

호텔을 찾은 서장훈은 눈앞에 펼쳐진 광경에 놀라움을 감추지 못한다. 그는 “저는 여기가 한옥 마을인 줄 알았는데 한옥 호텔이었다”며 감탄한다.

특히 해당 호텔은 지난 5월 안동에서 열린 한일 정상회담 당시 문화 외교의 무대로 활용되며 세계적인 관심을 받았다. 당시 이재명 대통령과 다카이치 일본 총리는 이곳에서 만찬을 함께하고 공연을 관람하며 한국의 전통문화를 체험했다.

이날 서장훈과 장예원은 안영환과 함께 호텔 곳곳을 둘러보며 ‘한옥의 명품화’를 위해 35년을 바친 그의 철학을 들어본다.

호텔 야외에는 연못과 소나무가 어우러져 한옥 특유의 풍경을 완성한다. 한편에는 창덕궁 관람정을 실측해 재현한 부채꼴 모양의 정자도 자리하고 있어 고즈넉한 분위기를 더한다.

로비에 들어선 서장훈과 장예원은 또 한 번 놀라움을 감추지 못한다. 박물관을 연상시키는 공간에는 한국의 전통문화를 보여주는 목판을 비롯해 조선 후기 유학자 우암 송시열의 친필 등이 자리하고 있다. 한 객실에는 율곡 이이의 친필까지 걸려 있어 눈길을 끈다.

이를 본 서장훈은 “이 정도면 박물관에 있어야 하는 것 아니냐”고 놀라워한다. 안영환은 “단순한 호텔이 아니라 박물관에서 하룻밤 묵는 듯한 경험을 선물하고 싶었다”며 공간에 담긴 철학을 밝힌다.

세 사람은 한일 정상회담 당시 공연장으로 사용됐던 특별한 객실도 찾는다. 대문이 열리자 창덕궁 낙선재와 연경당 사랑채를 본떠 지은 두 채의 한옥이 모습을 드러낸다.

고풍스러운 외관과 달리 실내는 현대적인 감각으로 꾸며져 반전 매력을 자랑한다. 안영환은 화장실을 실내에 배치하고 전선을 감추기 위해 노출 서까래 대신 곳곳에 우물반자 천장을 적용하는 등 수많은 시행착오를 거쳐 전통과 현대의 조화를 완성했다.

방마다 자리한 고미술품부터 장독대를 활용한 쓰레기통까지 세심한 디테일을 확인한 서장훈은 “몇백 년 전 집에 들어와 하루 묵고 가는 느낌이 든다”며 연신 감탄한다.

서장훈과 장예원은 이재명 대통령과 다카이치 일본 총리가 나란히 앉아 공연을 관람했던 자리에 직접 앉아보는 특별한 경험도 한다. 대한민국 문화 외교의 무대가 된 공간을 찾은 두 사람이 어떤 감회를 전할지 관심이 모인다.

한옥에 35년을 바친 안영환의 이야기와 한일 정상회담의 무대가 된 특별한 한옥 호텔은 오는 8일 오후 9시 55분 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서 공개된다.

강지호 기자 / 사진= TV리포트 DB, EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’