7세에 아버지 떠나 보낸 이수연…할머니 “손녀 덕에 우울증 극복” (‘편스토랑’)

[TV리포트=정대진 기자] 어린 나이에 큰 아픔을 겪었지만, 가족의 사랑으로 이를 극복하고 늠름하게 성장한 트로트 신동의 이야기가 대중의 심금을 울린다. 13세 트로트 가수 이수연이 조부모를 향한 깊은 효심과 남다른 책임감을 드러내며 묵직한 감동을 선사할 예정이다.

오늘(18일) 방송되는 KBS 2TV 예능 프로그램 ‘신상출시 편스토랑’에서 가수 장민호는 이수연과 그의 할머니를 특별한 요리 자리에 초대했다. 이번 만남은 평소 자신을 위해 헌신하는 조부모에게 직접 만든 음식을 대접하고 싶다는 이수연의 기특한 바람에서 시작됐다. 일일 요리 스승으로 나선 장민호의 전폭적인 지원 속에 이수연은 생애 첫 요리에 도전하며 뜻깊은 시간을 보냈다.

이날 이수연 가족이 간직해 온 가슴 아픈 사연과 서로를 향한 애틋한 마음이 고스란히 공개됐다. 이수연은 불과 7세라는 어린 나이에 아버지를 여의고 할아버지와 할머니의 품에서 자란 것으로 알려졌다. 자식을 먼저 떠나보낸 슬픔은 고스란히 조부모의 몫이었다.

이수연의 할머니는 당시를 떠올리며 “사람들은 가슴에 묻으라고 하지만, 묻을 수가 없었다”고 털어놓았다. 이어 “우울증과 대인기피증으로 힘든 시간을 보냈다”고 눈물 어린 고백을 이어갔다. 깊은 절망 속에서 할머니를 다시 일으켜 세운 존재는 다름 아닌 어린 손녀였다. 할머니는 힘겨운 나날 속에서도 손녀의 재롱과 존재 자체가 삶의 유일한 버팀목이자 웃음의 원동력이었다고 회상했다.

현재 조부모는 트로트 가수 이수연의 활동을 지원하기 위해 불철주야 노력을 아끼지 않고 있다. 특히 할머니는 경제적인 부분에서도 엄격하고 투명한 원칙을 고수 중이다. 할머니는 “수연이의 수입은 모두 저축하고 있다”며 “수연이가 직접 돈 관리를 할 나이가 되기 전까지는 모아주려고 한다”고 설명했다. 실제로 이들 부부는 손녀가 벌어들인 수입에는 단 1원도 손을 대지 않고 있으며, 자신들이 직접 생활비를 벌어 가계를 꾸려나가고 있다.

이 사실을 접한 손녀의 어른스러운 답변은 현장에 있던 이들의 눈시울을 붉히게 만들었다. 이수연은 조부모가 자신의 수입을 쓰지 않는 것에 대해 안타까운 마음을 드러냈다. 이수연은 “저는 괜찮으니까 제발 써달라고 한다”고 아쉬워하면서도 “책임지겠다”고 야무지고 단호한 포부를 밝혔다. 13세라는 나이가 믿기지 않을 정도로 단단한 책임감과 가족을 향한 사랑이 묻어나는 발언에 스튜디오는 이내 감동의 눈물바다로 변했다는 후문. 훈훈함은 자아내는 이수연 가족의 자세한 이야기는 18일 밤 10시 ‘신상출시 편스토랑’에서 확인할 수 있다.

정대진 기자 / 사진= KBS ‘신상출시 편스토랑’