연예계 큰 슬픔…갑작스러운 비보 전한 레전드

[TV리포트=김나래 기자] R&B와 소울 음악의 황금기를 이끈 미국의 유명 드러머 제임스 개드슨이 86세를 일기로 세상을 떠났다. 

지난 2일(현지 시각) 미국 매체 롤링스톤에 따르면 이날 개드슨의 아내인 바바라는 “그가 최근 건강 문제, 특히 수술과 허리 통증 등 건강 문제를 겪던 중 갑작스럽게 세상을 떠났다”고 밝혔다. 그러면서 “그는 훌륭한 남편이자 아버지, 할아버지, 증조할아버지였고 정말 훌륭한 드러머였다”고 남편을 향한 깊은 애도를 전했다. 그의 자세한 사망 원인은 공개되지 않았다.

생전 절친 사이였던 동료 레이 파커 주니어는 자신의 계정을 통해 “개드슨이 평온히 잠들길 바란다. 우리는 50년 넘게 함께 연주했다. 그는 세상을 바꾼 인물”이라며 애도를 표했다. 그와 함께 일한 프로듀서 제이제이 블레어 또한 고인과의 특별한 인연을 추억하며 슬픔을 감추지 못했다. 그는 “20년 전 세션에서 만난 제임스는 내 결혼식에서 연주해 줄 만큼 따뜻한 친구였다”고 회상, “최근까지 지병으로 투병 중이었지만 마지막까지 음악에 대한 열정을 놓지 않았다”고 전했다.

후배 뮤지션들의 추모도 잇따랐다. 닉 페리는 “개드슨의 흔적은 음악계에 영원히 군림할 것”이라며 존경심을 드러냈고 조나단 모팻은 “그는 단순한 전설이 아니라 가족이자 멘토였다”며 “그는 그루브를 연주한 것이 아니라 그 자체가 그루브였다”고 경의를 표했다.

현대 흑인 음악의 살아있는 전설로 불리는 제임스 개드슨은 1972년 빌 위더스의 ‘Still Bill’에 드러머로 참여, 본격적으로 음악계에 뛰어들었다. 이후 그는 마빈 게이, 퀸시 존스 등 전설적인 아티스트들의 파트너로 활동하며 음악사에 거대한 족적을 남겼다. 특히 그가 참여한 다이애나 로스의 ‘Love Hangover’, 셀마 휴스턴의 디스코 명곡 ‘Don’t Leave Me This Way’ 등은 현재까지도 많은 사랑을 받고 있다.

김나래 기자 / 사진= 제임스 개드슨