이휘재, 구세주 등장…가장 먼저 공개 응원한 연예인

[TV리포트=배효진 기자] 방송인 사유리와 윤형빈이 이휘재의 복귀를 공개 응원했다.

사유리는 23일 이휘재가 KBS 2TV ‘불후의 명곡’에 출연한 영상을 공유하며 “오빠 보고 싶었다”고 덧붙여 복귀를 반기는 마음을 전했다. 또한 그는 해당 영상에 직접 단 댓글을 캡처해 올리며 “제가 아는 오빠는 따뜻하고 배려심이 많고, 출연자들을 잘 챙기며 전혀 거만하지 않은 동네 오빠 같은 사람”이라고 자신이 이휘재에게 받았던 인상을 솔직하게 털어놓았다. 이어 “직접 만나보지도, 잘 알지도 못하는 사람들이 오빠의 인성을 다 아는 것처럼 말하는 댓글을 볼 때마다 마음이 아프다”고 덧붙이며 소신을 밝혀 눈길을 끌었다.

또한 사유리가 공개한 사진 속에는 윤형빈의 댓글도 함께 담겨 화제가 됐다. 그는 댓글을 통해 “제가 다 알지 못할는지도 모르지만, 적어도 늘 제가 봤던 선배님은 정말 좋은 분”이라며 “너무 많은 사람이 저렇게 얘기하니 정말 내가 모르는 게 있나 싶을 정도”라고 혼란스러운 마음을 드러냈다. 윤형빈은 끝으로 “제가 사석에서도 방송에서도 뵌 선배님은 정말 좋은 분이셨다. 응원해 달라”고 공개적으로 옹호 의사를 표했다.

앞서 이휘재는 지난 16일 KBS 2TV ‘불후의 명곡’ 녹화에 참석한 것으로 알려졌다. 이휘재가 출연한 방송분은 오는 28일 전파를 탈 예정이며, 4년 만의 방송 복귀에 관심이 쏠린다. 공개된 예고편에서 그는 “오랜만에 인사드리게 됐다. 이휘재다”라는 내레이션으로 시청자들을 만났으며, 무대 위에서 눈시울을 붉히는 모습이 포착돼 화제가 되기도 했다.

이휘재는 지난 2021년 아내 문정원의 층간 소음 논란, 장난감 먹튀 논란에 자신의 과거 발언들까지 더해져 물의를 빚으며 연예계를 떠났다. 캐나다로 이주해 ‘은퇴설’에 휩싸이기도 했던 그는 여전히 일부 대중들에게 ‘비호감’ 낙인이 찍힌 채 도마 위에 올라와 있다. 사유리와 윤형빈의 진심이 담긴 응원이 여론에 어떤 영향을 미칠지, 귀추가 주목된다. 

배효진 기자 / 사진= TV리포트 DB, 사유리, KBS 2TV ‘불후의 명곡’