‘고인 모독→유가족 기만’ 무당 예능, 결국 이 지경까지…

[TV리포트=민세윤 기자] 무속인 49명의 점사 대결을 그린 디즈니+ 예능 프로그램 ‘운명전쟁49’가 순직 공무원의 희생을 예능의 흥미 요소로 소비했다는 비판 속에 거센 비난 여론에 직면했다.

24일 제작진은 공식 입장을 통해 “순직하신 분들과 유가족, 동료분들께 진심으로 사과드린다”며 다시금 고개를 숙였다. 이번 논란은 지난 11일 공개된 2화에서 고(故) 이재현 경장의 사인을 추리하던 중 한 무속인이 ‘칼빵’이라는 은어를 사용하고, MC 전현무가 이를 그대로 인용하며 “단어가 너무 좋았다”는 패널 신동의 호응이 이어지면서 불붙었다. 이에 경찰직장협의회(경찰직협)은 “순직 공무원의 희생을 저속한 은어로 비하했다”며 참담함을 표했고, 대중 역시 “선을 넘어도 한참 넘었다”고 분노했다.

제작진을 향한 비판은 비단 이번 사건뿐만이 아니다. 2001년 홍제동 화재 참사 영웅인 고(故) 김철홍 소방교의 유가족은 “제작진이 ‘의인의 희생을 기리는 설정’이라고 기만하며 사전 동의를 구했다”고 폭로했다. 유족 측은 무속인들이 고인의 사인을 맞히며 웃고 떠드는 모습에 “삼촌의 희생을 기리는 것이 맞느냐”며 울분을 토했고, 제작진이 유족에게 직접 사과하는 대신 언론사용 해명문만 배포한 점을 강력히 비판했다.

프로그램의 화제성을 견인했던 출연자들의 과거사도 재조명되며 논란을 더했다. ‘MZ 무당’으로 주목받은 노슬비는 과거 19세 어린 나이에 한 무속인 남성에게 가스라이팅을 당해 ‘강제 임신’과 출산을 겪어야 했던 비극적인 사연이 알려져 시청자들에게 충격을 안겼다. 출연자의 아픈 과거부터 순직 영웅의 비극까지 모두 자극적인 서사로 활용하는 제작 방식에 “프로세스 강화가 아닌 폐지가 답”이라는 목소리가 높다.

제작진은 향후 제작 프로세스를 강화하겠다고 밝혔으나 이미 땅에 떨어진 신뢰를 회복하고 유가족의 깊은 상처를 씻어낼 수 있을지는 미지수다.

민세윤 기자 msy2@tvreport.co.kr / 사진=디즈니+ ‘운명전쟁49’, 채널S ‘진격의 언니들’