김호연, 토마토로 1000억 벌었다…서장훈도 감탄 (‘이웃집 백만장자’)

[TV리포트=김진수 기자] 토마토 하나로 기업 가치 1,000억 원을 달성한 농부 백만장자 김호연이 EBS ‘이웃집 백만장자’에 출격한다. 10일 밤 9시 55분 방송되는 해당 프로그램에는 김호연이 출연하여, 농업의 가능성을 크게 확장한 도전과 성장의 여정을 전한다.

2023년 대한민국 농업 분야 최초로 코스닥 상장에 성공한 김호연은 ‘농부도 부자가 될 수 있다’는 새로운 패러다임을 증명하며, 기업 가치 1000억 원의 신화를 써내려 갔다. 특히 이번 방송에서는 약 5만 평에 달하는 전국 최대 규모의 온실이 최초로 공개된다.

축구장 20개 크기에 맞먹는 광활한 유리 온실 앞에 서장훈은 “진짜 엄청 넓다. 장난이 아닙니다”라며 감탄을 금치 못한다. 김호연이 일궈낸 첨단 농업의 꽃인 스마트팜의 모든 것이 방송을 통해 드러난다. 작물 맞춤형 햇빛 조절부터 완벽한 온도, 습도, 바람 제어까지 실시간으로 농업 환경을 감지하고 최적화하는 과학 기반 시스템이 생산성과 품질을 동시에 끌어올린다.

영양분이 가득 담긴 배양토를 활용해 토마토를 공중에서 재배하는 방식은 땅의 한계를 뛰어넘어 사계절 내내 수확이 가능하다는 장점을 지닌다. 김호연은 우연히 가게 된 네덜란드 15일 단기 연수에서 스마트팜을 처음 마주했고, 이제는 종주국 네덜란드가 기술을 배우러 오는 세계적 수준으로 도약한 그야말로 모범사례가 되었다.

한편, 서장훈과 장예원의 ‘토마토 수확 맞대결’도 흥미로운 볼거리를 제공한다. 김호연의 감시 아래 초보 농부 두 사람의 좌충우돌 토마토 따기 체험이 펼쳐진다. 서장훈은 “꼼꼼하게 한다”며 자신감을 보이는 반면, 장예원은 “너무 재미있다. 하루 종일도 할 수 있겠다”며 흥미를 폭발시킨다. 막상막하의 승부 결과를 확인하자 두 사람 사이에서 “편애하시는 것 아니냐”는 의혹이 일어 현장이 초토화된다.

과연 ‘편애 논란’까지 불러온 토마토 대결의 최종 승자는 누구일지, 그 결과는 오는 10일 수요일 밤 9시 55분 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서 확인할 수 있다.

김진수 기자 kjs@tvreport.co.kr / 사진 = EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’