13주 동안 햄버거+물만 먹었는데…이영민 교수 “햄버거 인식 변화” (‘벌거벗은 세계사’)

[TV리포트=남금주 기자] 이영미 교수가 햄버거가 다시 사랑을 받게 된 계기를 전했다.

23일 방송된 tvN ‘벌거벗은 세계사’엔 규현, 은지원, 이혜성과 조은주 셰프, 약사이자 푸드라이터 정재훈이 여행 친구로 함께했다.

이날 명지대 식품영양학 전공 이영미 교수는 “패스트푸드는 매일 미국에서만 1억 명 이상 넘게 찾을 만큼 메가 푸드로 자리 잡았다”라며 패스트푸드의 영향력에 관해 밝혔다.

전 세계 패스트푸드 산업 규모는 약 1,000조 원으로, 지구 최남단 칠레 푼타아레나스 패스트푸드점부터 지구 최북단 노르웨이 트롬쇠 패스트푸드점까지 전 세계 절반 이상인 150개국을 점유하고 있었다. 이 교수는 “표준화된 방식을 사용해 대량 생산이 가능하다. 싸고 빠르고 어디서도 똑같은 맛을 경험할 수 있는 장점으로 글로벌 산업으로 성장했다”라고 했다.

정재훈은 사람들이 패스트푸드에 빠진 이유에 관해 “접근성이 중요하다. ‘맥도날드’는 유동 인구가 많은 곳에 자리 잡고 있어서 쉽게 먹을 수 있다”라고 밝혔다. 은지원이 “아무 곳에나 지점 내주지도 않는다던데”라고 하자 정재훈은 “입점하면 상권이 활성화되고 유동인구가 증가하는 효과가 있다고 한다”라고 덧붙였다. 조은주는 “즉각적인 풍미와 빠른 식사가 패스트푸드의 가장 큰 매력”이라며 “지방, 소금 감칠맛 덕분에 누구나 맛있다고 느낀다”라고 전했다.

여행지는 현대 패스트푸드 문화의 원형이 된 영국으로, 이 교수는 “길거리 음식점은 고대 로마에도 있었지만, 우리가 말하는 패스트푸드는 영국 산업혁명이 결정적 계기가 되었다”라고 설명했다. 대규모 공장이 생기며 인구가 급격히 증가한 탓에 식문화는 큰 변화를 맞이했다. 산업혁명 이전엔 시간에 구애받지 않고 식사를 즐겼지만, 이후엔 규칙적인 식사 시간을 맞춰서 하루 세 끼를 먹게 됐다고.

공장 앞 야외에서 빠르게 식사를 해결해야 하는 상황. 당시 노동자들의 점심시간은 길어야 30분이었고, 제대로 된 식사를 할 수 없었기 때문에 외식 문화가 발달하게 됐다. 노점상에선 구운 감자 같은 간단한 음식을 팔았다고.

19세기 중순 인기 있던 길거리 음식 중 하나는 ‘젤리드 일’로, 장어를 삶아 젤리처럼 굳혀 차갑게 먹는 요리였다. 정재훈은 “먹어봤는데 비리다”라고 말했다. 최근 SNS에서 젤리드 일 괴식 챌린지로 다시 주목받고 있다고.

그런 가운데 이 교수는 햄버거 대중화에 찾아온 위기에 관해 밝혔다. 이 교수는 “미국과 스페인 전쟁에서 가공육을 먹은 군인들이 사망하면서 원인이 가공육이라고 의심을 받는다. 소설가 업튼 싱클레어가 ‘정글’에 이 사태를 집필하자 사람들은 큰 충격에 빠졌다”라고 했다. 쥐, 빵, 고기가 한꺼번에 분쇄기에 들어갔다는 것.

실태 파악을 위해 시카고 도축장, 육가공 공장에 잠입한 작가는 비위생적인 환경을 소설에서 폭로했고, 논란이 커지자 정부는 축제용 햄버거 금지 조치를 내렸다. 이후 ‘화이트 캐슬’이 햄버거의 부정적 인식을 뒤바꾸며 햄버거를 미국의 대표적인 패스트푸드로 자리매김하게 했다.

대학교와 협력한 임상실험을 통해 햄버거가 균형 잡힌 식사란 걸 홍보했다고. 이 교수는 “대학생 한 명이 13주 동안 햄버거와 물만 먹고 생활했는데, 건강하단 진단을 받았다”라고 밝혔다. 이 교수는 “화이트캐슬은 위생적인 이미지, 규격화된 시스템, 저렴한 가격 등으로 햄버거를 국민 간식으로 바꾸어냈다. 1930년까지 12개 도시에서 116개의 레스토랑을 운영했다”라고 덧붙였다.

남금주 기자 ngj@tvreport.co.kr / 사진=tvN ‘벌거벗은 세계사’