‘순돌이’ 이건주, 15년 전 친모 만남 거부했던 이유 “쟤 돈 잘 벌어요? 라더라” (‘아빠하고’)

[TV리포트=한수지 기자] ‘순돌이’ 이건주가 44년만에 엄마를 찾아 나선 이유를 밝혔다.

15일 방송된 TV CHOSUN ‘아빠하고 나하고’에서는 이건주가 44년 만에 처음으로 엄마를 찾아 나섰다.

아역 스타 ‘순돌이’에서 현재는 무속인의 삶을 살고 있는 이건주는 2살 때 자신을 버린 부모님과 헤어져 할머니와 고모들의 손에 자랐다고 고백했다. 아빠와는 할머니 장례식에서 본 뒤 10년째 절연 중이며 엄마는 이름도, 얼굴도 모른다는 안타까운 가족사를 공개했다.

이날 이건주는 가족 없이 홀로 생일을 보냈다. 며칠 뒤 그는 강남의 한 식당에서 누군가를 만났다. 그가 만난 인물은 신아버지 도원 선생이였다. 신아버지는 무속인의 길을 걷게 해준 존재를 의미한다.

이건주는 “(신)아버지에게 의지도 많이 하고 얘기를 많이 한다. 배울 게 많고 존경할 수 있는 분. 유일하게 저를 살려주신 분”이라며 애정을 드러냈다. 이어 “신아버지가 친아빠였다면 되게 멋있었을 거 같다. 쿨하고”라며 애틋함을 전했다.

신아버지는 이건주의 표정을 살피더니 “표정이 안좋다”라고 걱정했고, 그는 “배고파서 그렇다”라며 웃어 넘겼다. 신아버지는 이건주가 힘들어보일 때면 고기를 사주면서 그를 알뜰살뜰 챙긴다고.

신아버지는 생일에 어떻게 지냈냐고 물었고, 이건주는 고모들의 선물을 골랐다고 했다. 신아버지는 “네가 바빠서 고모에게 신경을 못썼다”라며 “(너에게는) 고모가 엄마다”라고 했다. 이어 “(이건주가 신내림을 받을 때)고모가 그렇게 울었다. 쓰러지지 않을까 할 정도로 울었다”라고 전했다.

신아버지는 그때를 회상하며 “(고모가 우니까)마음이 안 좋았다”라며 “우리가 가정사가 좋은 사람이 없다”라고 말했다.

그러면서 “네 상황에서는 부모를 탓할 수 있다. 그렇지만 피한다고 해결되지 않는다. 나는 안 피했으면 좋겠다. 막상 맞닥뜨리면 아무렇지 않을 수 있다”라고 조언했다.

15년 전 이건주는 한 프로그램을 통해 엄마를 만날 기회가 있었다. 건주는 멀리서 엄마의 실루엣을 확인했지만 마음의 준비가 되지 않아 끝내 만남을 거부했다.

이건주는 당시 엄마와의 만남을 거부한 이유에 대해 “제가 들었던 얘기는 엄마가 ‘쟤 돈 잘벌어요?’라고 했다고 한다. 저만의 오해였는지 와전인지 모르겠지만, 지금이었다면 다시 한번 확인했을 것 같다. 그때는 (받아들이기에) 어린 나이였다”라고 말했다.

생각에 잠긴 이건주는 엄마를 만나야겠다고 마음 먹었다. 이에 그는 키워준 고모가 기억하고 있는 엄마의 이름을 물었다. 하지만 고모는 엄마의 ‘아명(兒名: 어린 시절 이름)’ 만 아는 상황. 방법을 모색하던 이건주는 주민센터를 방문해 가족관계증명서를 떼어 보기로 했다.

떨리고 긴장된 마음으로 서류를 받아든 이건주의 표정이 갑작스럽게 굳어졌다. 그는 “머릿속이 하얘졌다. 무당이라 그런 건지 모르겠지만 제가 생각한 게 맞았다”라며 혼란스러워했다. 엄마는 건주의 예상대로 강원도에 살고 있었다. 또 어머니는 재혼 후 성이 다른 동생들을 둔 상태였다.

그렇게 주소를 알게 된 그는 44년 만에 엄마를 만나러 향했다.

한수지 기자 hsj@tvreport.co.kr / 사진= TV CHOSUN ‘아빠하고 나하고’