‘천만 감독’ 장항준, 사치 플렉스→이색 미식 문화에 ‘경악’…”입맛 때문에 나라가 망했다고?” (‘설록’)

[TV리포트=윤시은 기자] 장항준이 화려한 미식 문화에 숨겨진 역사적 비극을 마주하고 충격을 금치 못했다. 사치와 권력의 상징이 된 프랑스 왕실의 식탁부터 폭정으로 나라를 멸망에 이르게 한 수양제까지 음식에 얽힌 역사의 이면을 들여다봤다.

지난 25일 방송된 SBS Plus ‘시간추적자 설록’ 7회는 ‘미식의 제국’을 주제로 펼쳐졌다. 이날 방송에서는 단순히 허기를 채우는 행위를 넘어 권력과 욕망이 투영된 미식의 역사를 조명했다. 배우 조재윤, 역사교육과 교수 홍용진, 맛 칼럼니스트 겸 셰프 박찬일이 함께해 다양한 시선으로 이야기를 풀어냈다.

먼저 프랑스를 ‘미식의 나라’로 만든 왕실의 식탁 문화가 소개됐다. ‘태양왕’ 루이 14세에게 식사는 곧 권력을 과시하는 무대였다. 귀족들이 지켜보는 가운데 공개적으로 식사를 하며 무엇을 먹는지, 누구에게 음식을 받는지, 누구와 시선을 나누는지까지 권력의 표현으로 활용했다. 반면 루이 15세는 음식의 품격과 식사 자체의 즐거움에 집중하며 왕실의 식탁을 하나의 예술로 발전시켰다. 신아영은 이를 두고 “루이 14세는 공개 먹방을, 루이 15세는 프라이빗한 먹방을 한 것”이라고 비유해 웃음을 안겼다. 장항준은 루이 15세가 하인들의 방해 없이 코스 요리를 즐기기 위해 고안한 ‘날아오르는 식탁’의 설계도를 보며 “밥 좀 편하게 먹으려고? 왕은 스케일이 다르다”라고 감탄했다. 하지만 화려한 왕실 미식 문화의 이면에는 씁쓸한 역사가 자리하고 있었다.

당시 정교한 디저트와 제과 기술의 발전에는 식민지 흑인 노예들의 희생이 뒤따랐다. 설탕 생산을 위해 수많은 노예가 동원됐고, 이들을 재산으로 규정하는 법까지 만들어졌다. 왕과 귀족들은 노예 노동으로 생산된 설탕을 사치품처럼 소비했고, 이를 바탕으로 프랑스의 제과 기술도 빠르게 발전했다. 화려한 디저트에 숨겨진 진실을 알게 된 장항준은 “이제 디저트를 봐도 마냥 달콤하지만은 않을 것 같다”라고 말하며 씁쓸한 마음을 내비쳤다.

중국 역사 속 ‘핏빛 미식’의 사례로는 수양제가 등장했다. 수양제는 자신의 미식과 사치를 위해 백성들에게 막대한 부담을 안긴 황제로 소개됐다. 총길이 약 2,700km에 달하는 대운하를 건설하고 백성들의 노역으로 만든 물길에 초호화 유람선을 띄웠다.

장항준은 “입맛 때문에 백성들이 죽고 나라가 망했다고?”라며 믿기 어렵다는 반응을 보였다. 썬킴은 “황제가 머물면 그 근처 지역 식자재의 씨가 말랐다”라고 설명하며 당시 수양제의 사치스러운 생활상을 전했다. 결국 400년 만에 대륙을 통일했던 수나라는 수양제의 폭정 속에 37년 만에 멸망했다. 음식을 둘러싼 개인의 욕망이 백성들의 삶을 짓누르고 나아가 국가의 운명까지 뒤흔든 셈이다. 조재윤은 “음식이 배를 채우는 것뿐만 아니라 역사를 바꿀 수 있다는 게 놀라웠다”라며 미식의 또 다른 의미를 되짚었다.

‘시간추적자 설록’은 역사 기록에 남은 사건의 빈틈을 추적하며 정사와 야사를 넘나드는 이야기를 풀어내는 역사 추적 예능으로, 매주 화요일 밤 10시 30분 SBS Plus에서 방송된다.

장항준은 지난 2월 개봉한 영화 ‘왕과 사는 남자’로 ‘천만 감독’이라는 타이틀을 얻었다.

윤시은 기자 / 사진=TV리포트 DB, SBS Plus ‘시간추적자 설록’