이진환, 개그맨→오마카세 셰프로 인생 2막 “제대 하니 허무 개그 잊혀져” (‘특종세상’)[종합]

[TV리포트 = 하수나 기자] 허무 개그로 인기를 모았던 개그맨 이진환이 오마카세 셰프가 된 사연을 공개했다. 

16일 MBN ‘특종세상‘에선 오마카세 셰프로 변신한 개그맨 이진환의 근황이 공개됐다. 2000년 MBC 공채 11기 개그맨으로 데뷔 6개월 만에 허무 개그로 인기를 끌었던 그는 “(그 당시에)밤무대도 하고 광고도 찍고 돈을 많이 벌었다. 20대 초반에 벌 수 있는 돈이 아니었다”라고 인기를 끌던 당시를 떠올렸다. 이어 “그래서 군대를 늦게 갔다. 제대를 하고 오니 이미 허무 개그는 잊혀진, 추억의 개그가 되어버렸다”라고 덧붙였다. 

군 제대 후 생계를 위해 시작한 요식업 장사 역시 잘 됐다는 그는 당시 오픈 주방에서 손님들이 하는 이야기가 들렸다며 “‘개그맨 하다가 망가지면 이런 데서 그냥 조그맣게 장사하는 거야‘라고 하더라. 그분들은 그런 말을 할 수 있지만 근데 그걸 제가 들은 거다”라고 당시 고충을 떠올렸다. 

그는 “다시 정신을 부여잡았다. 그 당시 내가 생계유지하고 남에게 손 안 벌리고 먹고 살 만큼만 되자고 생각했다”라며 자존심을 회복하기 위해 이후 독학으로 실력을 쌓고 오마카세 셰프가 되기 위해 열심히 살아왔다고 돌아봤다. 현재 인생의 짝을 만나 결혼도 하고 자신의 오마카세 가게를 운영 중이라고. 

또한 이진환은 시장에서 채소와 과일을 판매하는 어머니와 시장 데이트를 하는 모습을 공개했다. 장사도우미로 나선 이진환. 어머니는 손님에게 아들이 개그맨이라며 지금은 강남에서 유명한 셰프라고 아들 자랑을 했고 이진환은 그 옆에서 웃음을 터트렸다. 

이어 어머니와 함께 집으로 향하는 중에 시장에서 길거리 커피 장사를 하는 상인을 발견하자 반가워하며 어머니가 커피 장사를 했다고 추억을 소환했다. 그는 “엄마가 나 초등학교 들어가자마자 장사를 했지 않나. 지금 생각하면 되게 죄송하고 미안한 이야기인데 그때 어린 마음에 엄마가 커피 장사를 하니까 창피했었다”라고 털어놨다. 이어 “제가 친구들이랑 같이 갈 때는 엄마를 피해갈 때도 있었다. 왜냐하면 친구들이 놀리는 게 싫었다. 너희 엄마 시장에서 가게도 없이 커피 장사하잖아‘ 이렇게 이야기 하니까 너무 싫었다”라고 돌아봤다. 

시장에서 커피를 팔며 자식 셋을 키웠던 이진환의 어머니는 당시를 떠올리며 “내 자식들 굶길까봐 어떻게 하면 잘 먹이고 잘 사나 그것을 위해 노력을 했다”라고 털어놨다. 이에 이진환은 “엄마 때문에 지금 내가 먹고 사는 거다”라고 고마움을 전했다. 

또한 이진환은 장사에 농사까지 직접 짓는다는 부모님의 텃밭도 공개했다. 가게에서 쓰이는 식자재 대부분을 이곳에서 구한다고 밝히며 부모님을 향한 고마움을 드러냈다. 이날 방송에서 이진환은 부모님을 자신의 오마카세 가게에 초대했다. 차일피일 미루다가 아들의 권유로 처음 방문했다는 부모님은 아들이 직접 정성스럽게 선보이는 오마카세 요리에 “입에서 녹는다”라고 감탄했고 아들은 맛있게 드시는 부모님의 모습에 뿌듯함을 감추지 못했다. 그는 “항상 건강하시고 항상 존경한다”라고 부모님을 향한 사랑을 드러냈고 그의 어머니는 “우리아들 자랑스럽다”라며 셰프로 열심히 인생을 살아가는 아들을 응원했다.

하수나 기자 / 사진 = ‘특종세상’ 방송 캡처