‘시청률2% 굴욕→넷플릭스 2위 달성’…아쉬움 뒤로 하고 스케일 키워 돌아온 韓 예능

[TV리포트=강지호 기자] 극한의 야생 서바이벌 ‘생존왕’이 더 넓어진 무대의 새 시즌으로 돌아왔다.

20일 TV조선 가산동 스튜디오에서는 같은 날 방송을 앞둔 ‘생존왕2’ 제작발표회가 진행됐다. 현장에는 MC 김종국, ‘팀코리아’ 김병만, 육준서, 더보이즈 영훈, 이승훈CP, 윤종호PD가 참석했다.

TV조선이 최초로 선보인 정글 서바이벌 예능 ‘생존왕’은 글로벌 무대를 배경으로 더 거대해진 스케일과 더 치열해진 경쟁으로 돌아왔다.

‘생존왕2’는 아시아 4개국 각국에서 모인 최정예 생존 강자들은 정글, 사막, 예측 불가능한 도시 속을 누비며 극한의 서바이벌 미션을 수행하며 ‘진짜 생존’을 겨룰 예정이다.

대한민국 피지컬 예능의 아이콘 김종국은 ‘생존왕2’를 통해 MC로 함께한다. ‘K생존’의 아이콘 김병만을 필두로 UDT 출신으로 앞서 예능을 통해 얼굴을 알린 육준서와 그룹 더보이즈 멤버 영훈이 ‘팀 코리아’로 일본, 대만, 말레이시아팀과 겨룬다.

지난 2024년 첫 시즌에서 이승기, 추성훈, 김병만 박태환 등 화려한 라인업을 자랑했던 ‘생존왕’은 시청률 2.0%(닐슨코리아 기준)로 막을 내리며 아쉬움을 자아냈다. 그럼에도 넷플릭스 순위에서는 2위까지 진출하며 화제성을 끌어냈던 바.

이날 윤종호 PD는 “당시에 ‘흑백요리사’가 워낙 잘됐다. 그래도 ‘생존왕’ 시즌1 역시 2위를 할 만큼 화제성이 높았다. 당시 아쉬웠던 부분은 한국 연예인 위주로 진행하면서 한계점이 있었다는 것이었다. 그래서 새 시즌에서는 국가와 명예로 더 커진 규모를 통해 긍정적 작용을 해보려 했다”고 새 시즌의 차별점을 설명했다.

윤PD는 “시즌1 이후 무대를 글로벌로 확장하면서 출연진 라인업에 대한 고민이 많았다”며 “한국팀을 이끄는 김병만을 필두로 새로운 멤버를 영입했다”고 밝혔다.

이어 윤PD는 “나라 섭외에도 공을 많이 들였다. 얼마나 진심으로 임하는지가 중요하다고 생각해서 나라를 대표하겠다는 마음이 진지한 분들과 함께했고, 결과물도 부끄럽지 않게 잘 나왔다”고 전하며 공개를 앞둔 ‘생존왕2’에 대한 기대감을 높였다.

지난 시즌에 이어 다시 ‘생존왕’과 함께하게 된 김병만은 “이번에는 아버지 입장으로 참여한 것 같다. 체력 강한 아들에게 노하우를 알려주는 아버지가 된 느낌이었다”며 “체력적인 부분에서 육준서와 영훈에게 의지를 많이 했다. 시즌3를 하게 된다면 러닝도 하면서 더 준비할 필요성을 느꼈다”고 솔직하게 털어놨다.

그러면서 김병만은 “영훈이 나에게 잔소리를 많이 해줬다. 예전 같으면 의견 충돌도 있었을 수 있는데 다 맞는 말이라 잘 의지했다. 육준서 역시 내가 바라는 것 이상으로 체력적인 면모를 해내줬다”며 “셋이서 농담도 많이 했다. 이렇게 재미있는 사람들인 줄 몰랐는데, 특히 육준서는 시즌3에서 ‘육반장’으로 나올 것”이라고 덧붙였다.

앞서 소속사 원헌드레드와의 분쟁으로 팀으로도, 개인으로도 어려운 시기를 보내고 있는 것으로 알려진 영훈은 이날 ‘생존왕2’를 향한 감사를 전했다. 영훈은 “회사 문제로 막막하고 답답한 마음이 컸다. 앞으로 활동을 계속할 수 있을지, 팬들과 다시 만날 수 있을지 걱정이 많았다”며 “그런데 윤종호 PD님이 열심히 해보자고 말해주셨다. 나를 섭외해 주셔서 정말 감사하다”고 진심을 표했다.

한국팀을 이끌어 준 ‘생존의 아이콘’ 김병만과 함께 호흡을 맞춘 소감도 함께했다. 영훈은 “김병만 형이 촬영 내내 정말 잘 챙겨주셨다. 다시 생각해 봐도 AI 로봇처럼 느껴진다. 형이 계셨기에 팀이 있었다고 봐도 과언이 아니었다. 무조건 함께 가고 싶은 그런 분”이라고 이야기했다. 

한국 팀이 아니라 MC로 ‘생존왕’과 함께하게 된 김종국은 “이번 ‘생존왕2’는 볼거리가 정말 많다. 또 아무래도 국내 예능은 예측 가능한 방향성이 있는데, 이번에는 해외 출연진들과 함께하면서 신선하고 재미있는 부분이 정말 많았다. 다양성 측면에서 많은 분이 즐거움을 느끼실 수 있는 프로가 될 것 같다”고 ‘생존왕2’ 시청을 독려했다.

더 커진 스케일과 더 화끈해진 생존 경쟁을 만나볼 수 있는 TV조선 ‘생존왕2’는 20일 10시 첫 방송된다.

강지호 기자 / 사진= TV조선 ‘생존왕2’