대망의 ‘韓日전’ 1위 탈환… 4회 만에 미친 전개로 시청률+화제성 씹어먹은 예능

[TV리포트=허장원 기자] 방송 4회 만에 단숨에 화제성 1위에 오른 프로그램이 등장했다.

지난달 28일 첫 방송을 한 이 프로그램은 배구 여제 국가대표 출신 김연경이 신입감독으로 나서 고군분투하는 모습이 담기며 시청자들에게 감동과 열정을 선사하고 있다. 신입감독으로서 비장한 각오를 내비친 김연경은 다양한 활약상을 펼치며 이목을 모으고 있다.

굿데이터코퍼레이션 펀덱스(FUNdex)에서 발표한 10월 3주 차 TV-OTT 통합 비드라마 출연자 화제성 부문에서는 MBC ‘신인감독 김연경’의 김연경이 1위를 차지했다. 10월 1주 차에 1위였던 김연경은 2주 차에 2위로 한 계단 내려갔으나 3주 차에 다시 1위 자리를 탈환했다.

이처럼 ‘신인감독 김연경’은 화제성과 시청률, 모두 1위를 석권하며 일요일 최강자 자리에 등극했다.

▲ 대망의 ‘韓日전’ 나선 필승 원더독스…주말밤 도파민 ↑

지난 19일 방송된 ‘신인감독 김연경’ 4회에서는 김연경 감독이 이끄는 필승 원더독스가 일본 고교 최강팀 슈지츠 고등학교와 자존심을 건 맞대결을 펼쳐졌다.

이날 김연경은 감독으로서 첫 한일전에 나서며 시선을 사로잡았다. 본격적인 경기 전, 김 감독은 상대 전력 분석을 위해 일본으로 향해 애니메이션 ‘하이큐!!’ 배경으로 유명한 고등학교 최대 배구대회 인터하이를 참관했다. 슈지츠 고교 기량을 직접 확인한 그는 귀국하자마자 체육관으로 직행해 필승 원더독스 선수들과 훈련을 진행했다.

김 감독을 필두로 선수들은 슈지츠의 지옥 수비를 뚫기 위해 본격적인 훈련에 돌입했다. 김연경은 이나연, 이진, 구솔 등 세터들 실력을 끌어올리기 위해 고군분투했고 훈련을 거듭할수록 성장해 나가는 이들의 모습은 시청자들의 가슴을 울렸다.

대망의 한일전, 필승 원더독스는 일방적인 일본 응원단의 압도적인 함성과 슈지츠 선수들의 막강한 기세에 위기를 맞이했다. 단 한 경기의 승패가 운명을 갈라놓는 상황 속, 2전 1승 1패를 기록한 김 감독은 필사적인 승리를 각오했다.

▲ 도쿄 올림픽서 뛰던 표승주, 이제는 주장으로…시청자들 ‘뭉클’

잠시 후 시작된 1세트에서 필승 원더독스는 초반부터 0:5로 끌려다녀 당황한 기색을 감추지 못했다. 상대 선수들을 파악한 김 감독은 블로킹 위치를 지정하는 등 전략적으로 선수들을 움직였고, 김연경 말처럼 3인 블로킹에 성공하는 장면은 시청자들의 입을 다물지 못하게 했다. 특히 도쿄 올림픽 당시 김연경 주장 아래에서 뛰었던 표승주가 이제는 필승 원더독스 주장으로 활약하는 모습은 시청자들에게 뭉클함을 전달했다.

표승주는 좋은 서브로 상대 수비를 흔들며 1세트 초반 잃어버린 5점을 되찾아오는데 이바지했을 뿐 아니라 안정적인 수비, 사이드 라인을 노린 날카로운 공격으로 슈지츠 고교를 흔들며 보는 이들의 도파민을 폭발시켰다. 8득점, 공격 성공률 55%라는 표승주 활약에 힘입어 원더독스는 1세트를 잡았다.

또 김 감독은 2세트 들어 새로운 공격 방식을 제안했다. 슈지츠의 수비가 후위에 집중되어 있다는 점을 파악하고 푸싱 공격을 조언했다. 표승주가 김연경의 신들린 작전을 완벽히 수행해 14:14를 만드는 장면은 시청자들에게 짜릿한 쾌감을 선사했다.

그런가 하면 김 감독은 세터 이나연의 공간이 뚫리기 시작하자 구솔로 교체했다. 이에 구솔은 블로킹 위치를 높이고 공을 완벽히 올려주며 강렬한 인상을 남겼다. 원더독스 비주전 세터 구솔 활약에 김 감독과 팀원들은 물론이고 중계진도 감탄을 금치 못했다. 주전과 비주전의 경계를 허무는 선수들의 열정 플레이로 필승 원더독스는 1, 2세트를 연이어 가져오며 승리에 한 걸음 다가갔다.

하지만 필승 원더독스는 3세트, 슈지츠의 지옥 수비와 사이드 공격에 당하면서 급격히 밀리기 시작했다. 필승 원더독스가 고난을 뚫고 승리를 쟁취할 수 있을 지 시청자들 궁금증이 몰리고 있다.

▲ 스포츠 예능의 새 장…압도적인 시청률 1위

시청률 조사 기관 닐슨 코리아에 따르면 지난 19일 방송된 ‘신인감독 김연경’ 4회는 채널 경쟁력을 가늠하는 핵심 지표인 2049 시청률 2.6%를 기록하며 일요일 전체 방송 프로그램 중에서 압도적인 1위를 기록했다. 또 일요일에 방송된 예능, 드라마 등 모든 프로그램들을 통틀어 1위를 차지하며 일요일 최강자 예능의 탄생을 보여줬다.

MBC ‘신인감독 김연경’은 김연경과 필승 원더독스 선수들의 진심 어린 도전과 성장 서사를 담은 스포츠 리얼리티 예능으로 “배구가 이렇게 재밌는 줄 처음 알았다”는 호평 속, 스포츠 예능의 새 장을 열었다는 반응을 얻고 있다.

‘신인감독 김연경’은 매주 일요일 밤 9시 10분 방송된다.

김해슬 기자 hjw@tvreport.co.kr / 사진= MBC ‘신인감독 김연경’