[TV리포트=허장원 기자] 배우 이준기와 사카구치 켄타로, 가가연을 앞세운 채널A 화요드라마 ‘키드냅 게임’이 좀처럼 시청률 반등의 기회를 잡지 못하고 있다.
시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 지난달 27일 방송된 ‘키드냅 게임’ 4회는 전국 평균 시청률 0.2%에 그쳤다. 이는 자체 최저 기록으로, 1회 0.3%로 출발한 이후 단 한 번도 0%대를 벗어나지 못하고 있다.
‘키드냅 게임’은 서울과 도쿄, 타이베이, 싱가포르, 방콕, 마닐라, 나하 등 아시아 7개 도시에서 한꺼번에 벌어진 초유의 납치 사건을 그린 스릴러다. 한국과 일본, 홍콩이 공동 제작에 참여한 글로벌 프로젝트로, 한국을 대표하는 톱배우 이준기와 일본에서 탄탄한 연기력으로 사랑받아 온 사카구치 켄타로의 첫 만남으로 방송 전부터 관심을 끌었다.
여기에 대만 드라마 ‘상견니’로 국내에도 두터운 팬층을 쌓은 가가연이 가세해 기대를 더했다. 가가연은 ‘상견니’로 대만 최고 권위의 시상식인 금종상에서 여우주연상을 받은 대만의 대표 배우로, 이번 작품에서는 남편을 납치당한 타이베이의 주부 겸 모델 크리스티나 린을 연기하고 있다.
그러나 화려한 캐스팅도 채널의 한계를 넘지는 못했다. 한국과 일본, 대만의 인기 배우를 전면에 내세웠음에도 시청률 상승으로 이어지지 않고 있다는 분석이다.
▲ 0%대 부진에도 빛난 이준기…딸 잃은 천재 의사의 처절 사투
시청률 부진 속에서도 이준기의 열연은 극을 단단히 받치고 있다. 극 중 이준기는 천재 의사로 명성을 쌓았지만, 시력을 잃은 딸 리안(최소율 분)의 개두술에 실패한 뒤 수술실 문턱을 넘지 못하게 된 외과 의사 한기주로 분했다.
이야기는 딸의 발표회 날 시작된다. 리안에게 줄 꽃을 사러 꽃집에 들른 한기주는 낯선 여성에게 꽃을 건네받은 뒤 ‘게임 시작까지 앞으로 5시간’이라는 의문의 메시지를 받는다.
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이후 공연을 마친 딸을 잠시 혼자 둔 사이 리안은 붉은 장미꽃잎만 남긴 채 사라졌다. 경찰과 주변 사람들을 붙잡고 딸의 행방을 애타게 묻던 한기주에게 ‘키드냅 게임’ 참가 소식과 지령이 도착하면서, 딸을 되찾기 위한 사투가 막을 올렸다.
이준기는 딸의 존경을 받던 아버지이자 실력파 의사로서의 자신감을 잃어버린 인물의 복잡한 내면은 물론, 하루아침에 딸을 잃은 아버지의 충격과 절망까지 섬세하게 그려내며 몰입감을 더했다. 장르를 넘나들며 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여온 그가 이번 글로벌 프로젝트에서 한기주의 사투를 어떻게 완성해 나갈지, 그리고 작품의 반등을 이끌 수 있을지 관심이 모인다.
▲ 드디어 삼자대면…5년 전 기억이 판 흔든다
이 가운데 3일 방송되는 5회에서는 한기주와 니이데 토시로(사카구치 켄타로 분), 그리고 타이베이 참가자 크리스티나 린(가가연 분)의 삼자대면이 그려진다. 지난 방송에서 한기주와 도쿄의 형사 니이데 토시로는 단 한 명만 살아남는 게임의 규칙을 깨고 인질 모두를 구하기 위해 손을 맞잡았다. 한기주가 크리스티나 린의 얼굴을 기억해 내면서 두 사람은 곧장 타이베이로 향했다.
공개된 스틸컷과 예고 영상 속 세 사람의 만남은 팽팽한 긴장감으로 가득하다. 니이데 토시로는 더 이상의 희생을 막기 위해 미션 수행을 잠시 멈추고 힘을 보태 달라고 설득하지만, 남편이 인질로 붙잡힌 크리스티나 린은 “지금 당신이 먼저 미션을 끝내려는 것 아니냐”며 날을 세운다. “어디선가 만난 적 있느냐”는 한기주의 물음에도 차갑게 등을 돌린다.
하지만 크리스티나 린 역시 궁지에 몰린 상황이다. 경찰은 가족이 납치범의 요구를 숨기면 수사할 방법이 없다며 압박하고, 딸은 “아빠를 포기하면 평생 엄마를 용서하지 않겠다”며 울부짖는다. 결국 그는 자신이 받은 지령 역시 한기주와 같은 ‘살인’이라고 고백한다. 그러나 비 내리는 밤 내연남을 몰래 찾아가는 모습이 포착되며 그의 진짜 속내에 의문이 더해진다.
니이데 토시로에게도 위기가 닥친다. 자신을 미행하던 괴한들과 격투 끝에 상대를 제압한 그는 배후를 캐묻는다. 그 사이 한기주는 “그를 어디서 만났었는지 기억났다”며 결정적인 단서를 떠올린다. 그가 되찾은 5년 전 기억이 무엇인지, 세 사람의 만남이 게임의 판도를 어떻게 바꿀지 이목이 쏠린다. 채널A ‘키드냅 게임’ 5회는 3일 밤 10시 방송된다.
허장원 기자 / 사진= 채널A ‘키드냅 게임’
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