127개국 TOP 10 등극…자극 제로인데 ‘글로벌 1위’ 찍은 화제의 ‘韓 예능’

[TV리포트=강해인 기자] 디저트 한 조각이 선사하는 온기가 전 세계 시청자들의 마음을 따뜻하게 물들였다.

지난 8일 첫 영업을 시작한 쿠팡플레이 오리지널 예능 ‘봉주르 빵집’이 전 세계에서 뜨거운 반향을 일으키고 있다. ‘유 퀴즈 온 더 블럭’의 박근형 PD와 ‘1박 2일’의 김란주 작가가 뭉친 이 작품은 ‘시니어 전용 디저트 카페’라는 전무후무한 콘셉트를 내세워 힐링 예능의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받고 있다.

‘봉주르 빵집’은 국내를 넘어 글로벌 시장에서도 신드롬을 일으켰다. 이 작품은 공개 첫 주 만에 글로벌 OTT 플랫폼 라쿠텐 비키(Rakuten Viki)에서 동남아시아 지역 주간 순위 1위를 차지한 데 이어 미주, 유럽, 중동, 오세아니아 등 전 세계 127개국에서 TOP 10에 진입하는 기염을 토했다. 국경을 초월해 따뜻한 위로를 전하고 있는 ‘봉주르 빵집’은 어떤 매력을 가지고 있을까.

콘셉트부터 인상적이다. ‘봉주르 빵집’은 조용한 시골 마을을 배경으로 만 65세 이상 어르신과 그 동반인만 입장할 수 있는 특별한 공간을 선보였다. 이 프로그램은 “어르신들의 행복은 생각보다 소박하다”라는 김란주 작가의 사소한 깨달음에서 출발했다. 평생을 바쁘게 살아오느라 달콤한 디저트 문화를 미처 누리지 못했을 어르신들에게 우리 땅에서 자란 건강한 재료로 만든 프랑스식 베이킹을 대접하겠다는 다정한 기획이 극의 중심을 지탱한다.

기획에서 알 수 있듯 이 작품의 진짜 주인공은 어르신들이다. 연출을 맡은 박근형 PD는 어르신들이 디저트를 즐기며 환하게 웃는 모습을 지켜보는 것 자체가 제작진에게도 큰 힐링이었다고 전했다. ‘봉주르 빵집’은 이국적인 디저트가 어르신들의 평범한 하루를 특별한 순간으로 바꾸어 놓는 마법 같은 과정을 자극적인 연출 없이 담담하게 포착해 낸다. 작품 내의 온기가 안방극장까지 퍼지며 쉬어갈 시간을 선물한다.

출연진들이 보여주는 진지함과 연대감은 프로그램의 진정성을 배가시킨다. 먼저, 주방을 책임지는 ‘차셰프’ 차승원은 인생 처음으로 프랑스 베이킹에 도전해 고군분투한다. 손맛이 통하는 일반 요리와 달리 1g의 오차도 용납하지 않는 제빵을 “냉정한 과학”이라 표현하면서도, 고된 피로를 잊은 채 빵을 구워내는 그의 모습은 감동을 전한다. 여기에 밝은 에너지를 담당하는 막내 이기택이 지치지 않는 열정으로 주방의 활력을 책임진다.

손님들과 직접 소통하는 홀팀의 활약도 눈부시다. 온화한 미소로 빵집을 이끄는 ‘사장님’ 김희애는 촬영 전 바리스타 교육을 이수하는 등 품격 있는 서비스를 위해 공을 들였다. 또한, 다정한 바리스타로 변신한 김선호는 어르신들에게 이 디저트가 ‘생애 첫 기억’이 될 수 있다는 책임감으로 모든 레시피를 독하게 연습하는 열정을 보였다. 어르신들의 눈높이에 맞춰 세심하게 소통하는 그의 모습은 ‘국민 손주’라는 수식어가 아깝지 않을 만큼 홀 전체를 따뜻하게 녹여낸다.

지역의 정서를 고스란히 담아낸 공간은 또 다른 관람 포인트다. 전북 고창의 아름다운 풍광과 특산물을 적극적으로 활용한 프로덕션이 눈길을 사로잡는다. 제작진은 청보리, 복분자, 블루베리 등 고창이 자랑하는 풍성한 제철 식재료를 프랑스 정통 베이킹 기술과 접목했다. 이는 어르신들에게 낯선 디저트를 보다 친숙하게 제안하기 위한 영리하고, 배려가 담긴 전략이다.

실제 파티시에들과 오랜 연구 끝에 탄생한 디저트 라인업은 감탄을 자아낸다. 고창의 산세를 고스란히 형상화한 ‘청보리 타르트’를 비롯해 선운사의 동백꽃에서 영감을 받은 타르트, 고창 복분자 잼을 채운 크로와상 등은 시각과 미각을 동시에 자극한다. 단순한 음식을 넘어 지역의 정서와 계절을 담아낸 웰메이드 디저트들은 프로그램만의 독특한 시각적 미장센과 의미를 완성한다.

‘봉주르 빵집’은 세트와 소품 구석구석에도 어르신들을 향한 제작진의 사려 깊은 시선이 깃들어 있다. 제작진은 공간이 낯설게 느껴지지 않도록 바닥 타일 하나까지 생활감이 묻어나는 편안한 톤으로 고르는 섬세함을 발휘했다. 또한, 프랑스어 메뉴판이 어려울 어르신들을 위해 친절한 사진과 설명이 적힌 디저트 카드를 따로 제작했고, 언제든 글씨를 크게 볼 수 있도록 테이블마다 돋보기도 배치했다. 오래 머물러도 불편함이 없는 넓은 테이블과 편안한 의자, 온기를 오래 보존할 수 있도록 넉넉한 크기로 제작된 커피잔 등 모든 프로덕션의 중심에는 ‘어르신이 주인공’이라는 명확한 원칙이 담겼다.

‘봉주르 빵집’은 도파민과 자극적인 연출이 주를 이루는 최근 예능 트렌드를 거부한다. 빵이 오븐 안에서 천천히 부풀어 오르듯, 어르신들의 투박한 삶의 궤적과 출연진들의 진심이 서서히 교차하며 만들어내는 정감 어린 에피소드가 매회 뭉클한 여운을 남길 예정이다.

따뜻한 콘셉트를 내세워 전 세계 차트를 장악하는 데 성공한 ‘봉주르 빵집’은 지금 쿠팡플레이에서 만날 수 있다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= 쿠팡플레이