[TV리포트=허장원 기자] 국내외 드라마 시장에 새로운 청춘 치유물의 바람이 불고 있다. 동명의 인기 웹툰을 원작으로 한 MBN플러스 새 월화드라마 ‘아주르스프링’이 지난 11일과 12일 베일을 벗으며 전 세계 시청자들의 이목을 사로잡았다.
‘아주르스프링’은 갑작스러운 부상으로 꿈을 잃은 수영 유망주 안나가 고향으로 돌아와 미스터리한 해남 덕현을 만나며 벌어지는 이야기를 담은 성장 드라마다. 푸른 바다를 배경으로 펼쳐지는 영상미와 청춘들의 민낯을 투영한 서사는 첫 방송 직후 국내외 OTT 플랫폼에서 뜨거운 반응을 이끌어내고 있다.
특히 아시아 대표 플랫폼인 뷰(Viu)를 비롯해 일본의 아베마(ABEMA), 미주·유럽의 코코와(KOCOWA) 등 글로벌 플랫폼을 통해 동시 공개되며 K-드라마의 저력을 다시 한번 입증했다.
▲ 꿈이 멈춘 자리에서 시작된 파랑리 ‘아웅다웅’ 케미
이번 주 방영된 1, 2회에서는 평생을 바쳐온 수영 선수 생활을 어쩔 수 없이 마감하고 고향 파랑리로 돌아온 서안나(김예림 분)의 모습이 그려졌다. 돌아온 고향 집에는 정체를 알 수 없는 해남 윤덕현(강상준 분)이 이미 자리를 잡고 살고 있었고, 두 사람은 첫 만남부터 날 선 신경전을 벌이며 극의 활력을 불어넣었다. 안나는 자신의 공간을 침범한 덕현을 경계하면서도, 바다와 맞닿은 일상 속에서 점차 그와 엮이게 된다.
2회 방송에서 안나는 홀린 듯 바다에 들어갔다가 위기에 처하게 되지만, 이때 덕현이 나타나 그를 구해내며 두 사람의 관계는 새로운 국면을 맞이했다. 물에 젖어 기운을 잃은 안나를 위해 덕현이 정성껏 톳전복죽을 끓여주는 장면은 시청자들의 설렘을 자극하기에 충분했다.
“안 챙기면 또 바다 들어가서 귀찮게 할 거 아니냐”는 덕현의 퉁명스러운 말속에 담긴 따뜻한 진심은 안나의 마음을 조금씩 열기 시작했다. 방송 후반부, 안나가 덕현에게 “나도 물질을 가르쳐 달라”고 폭탄 선언을 하며 두 사람이 ‘스승과 제자’로 거듭나는 과정은 향후 전개될 치유의 서사에 대한 기대감을 고조시켰다.
▲ 차가운 독설 속 따뜻한 위로, 강상준의 ‘단짠’ 매력
배우 강상준은 이번 작품을 통해 미스터리한 해남 윤덕현 역을 완벽하게 소화하며 존재감을 각인시켰다. 그는 겉으로는 무심하고 차가워 보이지만, 결정적인 순간에 손을 내미는 ‘츤데레’의 정석을 보여주었다. 특히 수영을 못 하게 되어 인생이 망했다고 자책하는 안나에게 “수영 못 한다고 인생이 망하나? 세상에 수영 못 하는 사람이 태반이다. 아무 문제 없다”며 묵직한 위로를 건네는 장면은 강상준의 안정적인 연기 톤과 어우러져 깊은 여운을 남겼다.
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강상준의 반전 매력은 일상적인 장면에서도 빛났다. 날 선 태도로 일관하던 그가 고양이들에게 둘러싸여 해맑은 미소를 짓는 모습은 시청자들에게 신선한 충격을 선사했다.
또한 안나의 물질 스승이 되어 지상 훈련부터 숨 참기 연습까지 스파르타식으로 밀어붙이는 강인한 모습과, 안나가 만든 해산물 라면을 맛보며 작게 고개를 끄덕이는 인간적인 모습 사이의 간극을 능숙하게 메웠다. 엔딩에서 안나를 향해 “들어가야죠, 물에”라고 말하며 단단한 시선을 보내는 강상준의 연기는 그가 앞으로 안나의 성장을 어떻게 이끌어갈지 궁금증을 최고조로 끌어올렸다.
▲ 청춘의 아픔을 투영한 김예림의 섬세한 열연과 변신
여주인공 서안나 역을 맡은 김예림은 화려함을 벗어던진 담백한 연기로 청춘의 아픔을 실감 나게 그려냈다. 전작 ‘청담국제고등학교’에서 보여준 강렬한 카리스마와는 180도 다른 모습이었다. 그는 꿈이 무너진 선수의 절망감을 표현하기 위해 노메이크업에 가까운 얼굴과 숏컷 헤어스타일로 카메라 앞에 섰다. 특히 과거 회상 장면에서 부상으로 인해 수영 유망주라는 타이틀을 잃고 오열하는 모습은 시청자들의 가슴을 먹먹하게 만들었다.
김예림은 자칫 무거울 수 있는 캐릭터에 ‘파랑리 인어공주’다운 씩씩하고 사랑스러운 에너지를 더하며 입체적인 인물을 완성했다. 극의 감성을 배가시키는 담백한 내레이션은 안나의 내면에 더욱 몰입하게 만드는 장치가 되었다.
좌절에 머물지 않고 덕현에게 물질을 배우겠다고 선언하며 한 걸음 나아가는 안나의 모습은 이 시대 청춘들에게 전하는 응원과도 같았다. 김예림은 ‘서안나’ 그 자체가 되어 상처받은 청춘의 얼굴을 섬세하게 표현해냈으며, 새로운 ‘연기 변신’에 성공했다는 호평을 이끌어냈다.
웹툰의 탄탄한 서사를 바탕으로 배우들의 열연이 더해진 ‘아주르스프링’은 이제 막 첫걸음을 뗐다. 전 세계 플랫폼을 통해 동시에 송출되는 만큼, 한국적인 정서가 담긴 ‘파랑리’의 풍경과 청춘들의 성장통이 글로벌 시청자들에게 어떤 감동을 선사할지 귀추가 주목된다.
매주 월, 화요일 밤 11시 MBN플러스를 통해 방송되는 이 드라마는 웨이브, 티빙 등 국내 플랫폼은 물론 뷰, 아베마, 코코와 등 전 세계 OTT를 통해 만나볼 수 있다.
허장원 기자 / 사진= MBN플러스 ‘아주르스프링’
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