추석 극장가 뒤집는 조커 되나…개봉 6일 만에 ‘1위’ 직행→관객 ‘100만’ 고지 목전에 둔 韓 영화

[TV리포트=허장원 기자] 영화 ‘타짜: 벨제붑의 노래’가 개봉 7일째 좌석판매율 15.4%를 기록하며 추석 극장가 흥행 레이스의 선두를 굳히고 있다. 영화진흥위원회 통합전산망 집계를 보면 이 작품은 지난 28일 하루에만 6만 8,913명을 불러 모아 박스오피스 1위에 이름을 올렸다. 개봉 이후 쌓인 누적 관객은 90만 1,929명으로, 100만 명 돌파까지 불과 한 걸음만을 남겨뒀다. 지난 23일 스크린에 걸린 뒤 6일 만에 이뤄낸 역전극이다.

▲ 2강 구도 깨고 정상 등극…감소폭은 ‘최저’

개봉 초반만 해도 이 영화는 대작 ‘암살자(들)’과 맞서는 2강 구도 속에서 2위에 머물렀다. 흐름이 바뀐 건 추석 연휴부터다. 두드러진 좌석판매율과 함께 관객 감소 폭을 뜻하는 드롭률을 최저 수준으로 묶어두며 입소문의 힘을 입증했다. 개봉 7일째 수치인 15.4%는 ‘암살자(들)’ 9.0%, ‘오디세이’ 12.7%를 모두 웃도는 기록이다. ‘암살자(들)’의 절반 정도에 불과한 상영 좌석 수로 거둔 성과라는 점에서 의미가 크다. 현 추세가 이어질 경우 금일 중 100만 관객 고지를 밟을 것이란 관측이 나온다. CGV 골든에그지수는 93%에 달한다. 실관람객들은 “장난 아닌 몰입감이다. 역대 타짜 시리즈 중 1편 다음으로 재미있게 봤다”, “타짜 시리즈 너무 좋아하는데 1편 다음으로 최고다”, “복수는 바로 이런 거다”, “몰입도, 카타르시스, 스트레스 해소 전부 다 100점이다” 등의 호평을 남겼다.

▲ 악마의 카드에서 시작된 복수극…시리즈의 마지막 장

작품은 허영만 화백의 만화 ‘타짜’ 시리즈 가운데 4부이자 마지막 이야기를 스크린으로 옮겼다. 플레잉카드를 ‘악마의 도구’로 여긴 중세 유럽 종교인들, 스페이드 13장마다 악마의 이름이 새겨졌다는 전설, 루시퍼와 벨제붑이 존재를 걸고 벌인 도박이 서사 전반의 복선으로 깔린다. 타고난 끗발로 온라인 카지노 사업을 일군 장태영(변요한)은 베트남 출장길에 학창 시절부터 함께한 절친 박태영(노재원)의 배신으로 모든 것을 잃는다.

천재적인 두뇌와 노력을 갖췄음에도 늘 이인자에 머물던 박태영이 조용히 키워온 질투가 비극의 불씨가 된 셈이다. 가까스로 살아남은 장태영은 전설의 타짜 곽동욱에게 기술을 전수받고, 두 사람은 글로벌 도박판에서 목숨을 건 승부로 다시 마주한다. 야쿠자를 등에 업은 사사키 그룹 본부장이자 판돈 수천억 원대의 거대 도박판을 설계하는 가네코는 일본 배우 미요시 아야카가 연기하며, 조우진·스윙스·임세미·윤경호·김민호 등이 힘을 보탰다.

▲ “독립된 세계관”… 감독과 배우들이 밝힌 제작 뒷이야기

제작발표회에서 최국희 감독은 “이전 타짜 시리즈들과 ‘도박’이라는 공통된 주제를 공유하지만, 이번 작품은 특히 인간 본연의 시기와 질투, 그로 인해 발생하는 배신에 한층 더 초점을 맞췄다”고 연출 방향을 설명했다. 그는 “이야기 전체가 배신과 뼈아픈 복수극에 완벽하게 초점이 맞추어져 있다”고 덧붙였다. 변요한은 “전작들이 서로 일정한 세계관을 공유하고 연결돼 있었다면 이번 ‘타짜4’는 세계관이 확실하게 분리된 독립적인 시리즈”라고 강조했다. 이전 시리즈를 보지 않은 관객에 대해서는 “저희만의 서사에 충분히 집중해 관람하실 수 있다”라고 자신했고, 주연의 무게를 두고는 “부담감은 당연히 컸다. 첫 시작부터 엄청난 사랑을 받았던 대형 IP이기 때문”이라고 털어놨다.

상업영화 주연을 처음 맡은 노재원 역시 “주연 배우로서 상업영화에 참여하는 것은 태어나서 처음이다. 나에게는 너무나 뜻깊고 특별한 일이며 마치 꿈만 같은 순간이다”라고 벅찬 소감을 전했다. 신예 문지훈은 “캐릭터를 위해 몇 개월 동안 꾸준히 태닝을 진행했고 머리 스타일도 특이하게 오래 유지해야 했다”는 준비 과정을 공개하는가 하면, “역할을 위해 체중을 105kg까지 증량했다가 92kg까지 감량했는데 안타깝게도 촬영 중간에 다시 원래 체중으로 도로 쪄버렸다”라는 에피소드로 현장에 웃음을 안겼다.

탄탄한 원작 서사와 치밀한 심리전, 배우들의 앙상블이 맞물리며 ‘추석엔 역시 타짜’라는 공식이 다시 한번 증명되는 분위기다. 연휴가 끝난 뒤에도 꺾이지 않는 좌석 판매율이 장기 흥행의 청신호로 읽힌다. 100만 돌파를 앞둔 ‘타짜: 벨제붑의 노래’는 전국 극장에서 상영 중이다.

허장원 기자 / 사진= 영화 ‘타짜4: 벨제붑의 노래’