MZ 민심 올킬…2주 만에 시청률 1위→’1억 뷰’ 돌파하며 새 역사 쓴 韓 예능 (‘구기동’)

[TV리포트=허장원 기자] ‘구기동 프렌즈’가 새로운 공동체 예능으로 시청자 공감을 끌어내고 있다.

tvN ‘구기동 프렌즈’는 혼자 사는 삶을 유지하면서도 고립은 피하고자 하는 현대인의 정서를 전면에 내세운 리얼리티 프로그램이다. 장도연, 이다희, 최다니엘, 장근석, 안재현, 경수진이 한집에 머물며 각자의 생활을 유지하는 동시에 교류를 이어가는 구조가 특징이다. 독립성과 관계 유지라는 상반된 욕구를 동시에 반영한 설정이 시청층의 공감을 형성했다.

▲’느슨한 공동체’로 풀어낸 동거 방식

프로그램은 완전한 독립이나 전통적 공동생활과는 다른 형태를 제시한다. 각자의 방과 생활 리듬은 존중하면서도 식사와 대화, 감정 교류는 공유하는 방식이 중심을 이룬다. 이는 지나치게 밀착된 관계를 부담스러워하면서도 외로움을 피하고자 하는 세대의 특성과 맞닿아 있다.

이다희는 “새로운 형태의 가족은 없을까”라는 고민을 언급했고, 장근석은 혼자 보내는 시간의 공허함을 말하며 함께할 존재에 대한 필요를 드러냈다. 장도연 또한 자신에게 맞는 생활 방식을 찾기 위해 동거를 선택했다고 밝혀 설정과 실제 고민이 맞물린 흐름을 형성했다.

▲시청률과 화제성 모두 상승…’1위’까지 닿았다

지난 17일 방송된 2회는 수도권 기준 평균 3.1%, 최고 4.0% 시청률을 기록하며 케이블·종편 동시간대 1위에 올랐다. tvN 타깃인 2049 시청률 역시 전국과 수도권 모두 지상파 포함 전 채널 동시간대 1위를 차지했다.

화제성 지표에서도 상승세가 확인됐다. 굿데이터코퍼레이션 펀덱스 기준 4월 셋째 주 TV 비드라마 화제성 2위, 금요일 부문 1위를 기록했고, 출연자 화제성 순위에는 장도연 3위, 최다니엘 5위, 장근석 9위가 포함됐다.

디지털 성과 역시 두드러졌다. 누적 조회수는 1.3억 뷰를 넘겼으며, 2화 최다니엘 정장 구매 에피소드 속 이다희와의 장면은 이틀 만에 410만 뷰에 근접했고, ‘아침 체조’ 장면도 350만 뷰를 기록했다.

▲’논스크립티드 시트콤’ 반응 확산…”각본 없는 드라마”

시청자 반응은 프로그램의 방향성과 맞물렸다. 1회에서 “신선하다”, “웃기다”는 반응이 이어졌다면, 2회 이후에는 “시트콤 같다”, “멤버들 케미가 안정적이다”, “각본 없는 드라마 같다”는 평가가 확대됐다.

실제 상황에서 발생하는 일상적 사건들이 자연스럽게 이어지며 기존 관찰 예능과 차별화된 흐름을 만들었다. 멤버 간 관계 형성과 상황 전개가 별도의 설정 없이도 서사처럼 이어진다는 점이 눈여겨 볼 만한 점이다.

또한 프로그램은 공간 구성에서도 차별화를 시도했다. 각자의 개인 공간이 명확히 구분된 동시에 공용 공간에서는 자연스럽게 교류가 이뤄지도록 설계되면서, 물리적 거리와 심리적 거리 사이의 균형을 보여줬다. 이는 단순한 예능적 장치가 아니라 실제 주거 형태에 대한 하나의 제안으로도 해석된다. 특히 ‘동사친(동거하는 사람 친구)’이라는 개념을 통해 관계의 명칭까지 새롭게 정의한 점이 눈에 띈다. 출연진의 개성 역시 프로그램 몰입도를 끌어 올리는 요소로 작용했다.

장도연의 진행 능력과 이다희의 현실적 시선, 최다니엘의 생활 밀착형 에피소드, 장근석의 감정 표현, 안재현과 경수진의 자연스러운 호흡이 조화를 이루며 균형을 맞췄다. 서로 다른 성향이 충돌하기보다 일상에서 자연스럽게 스며들며 이야기를 만들어가는 구조가 시청자 반응을 끌어냈다.

여기에 더해 ‘구기동 프렌즈’는 관계의 밀도를 스스로 조절할 수 있다는 점에서도 주목받는다. 필요할 때는 함께하고, 각자의 시간이 필요할 때는 거리를 두는 유연한 구조가 특징이다. 이러한 방식은 기존 가족이나 공동체 개념과 다른 방향성을 제시하며, 시청자에게 새로운 생활 모델로 인식되고 있다. 예능적 재미와 사회적 메시지를 동시에 확보했다는 평가도 이어지고 있다.

결과적으로 ‘구기동 프렌즈’는 단순한 동거 예능을 넘어 현대인의 관계 방식과 생활 형태를 반영한 콘텐츠로 자리 잡고 있다. 독립 이후의 삶을 다루는 MBC ‘나 혼자 산다’ 이후, ‘외롭지 않은 독립’이라는 다음 단계의 욕망을 제시한 점이 성과로 이어졌다.

단순한 동거를 넘어 요즘 어른들이 추구하는 새로운 주거 형태와 관계의 방식을 발칙하고 과감하게 담아내는 tvN ‘구기동 프렌즈’ 3회는 오는 24일 오후 8시 35분 tvN에서 방송된다.

허장원 기자 / 사진= tvN ‘구기동 프렌즈’