흥행 이어가나…시청률 20% 작가→믿보배 배우진으로 입소문 탄 SBS 신작

[TV리포트=허장원 기자] 오는 5월 8일 첫 방송되는 SBS 새금토드라마 ‘멋진 신세계’가 서서히 베일을 벗고 있다.

‘멋진 신세계’는 희대의 조선 악녀 영혼이 씌어 ‘악질’ 해진 무명배우 신서리와 자본주의의 괴물이라 불리는 악질재벌 차세계의 일촉즉발 전쟁 같은 로맨스 코미디 드라마다.

특히 드라마 ‘스토브리그’, ‘치얼업’ 등을 연출한 한태섭 감독과 신예 강현주 작가가 의기투합을 한 작품으로 이목을 끌고 있다. 앞서 2020년 방영된 SBS 드라마 ‘스토브리그’는 5.5%의 시청률로 시작해 입소문을 타고 상승, 최종회에서 전국 19.1%, 수도권 20.8%를 기록하며 신드롬급 인기를 끌었다. 과연 한태섭 감독의 새로운 로코 도전이 통할 수 있을지 귀추가 주목된다.

물론 배우진에 대한 기대도 적지 않다. 믿보배 임지연(강단심/신서리 역)과 허남준(차세계 역)이 첫 로맨스 호흡을 예고한바. 시청자들은 두 사람의 혐관 로맨스에 적잖은 관심을 보이고 있다.

▲ “내 죄가 뭐란 말이냐” 역대급 조선 악녀 등장

이 가운데 ‘멋진 신세계’ 측이 21세기 신세계를 만난 ‘조선악녀’ 임지연의 모습을 담은 티저 포스터를 공개해 이목을 집중시켰다. 공개된 티저 포스터 속 임지연은 화려한 자개 병풍을 찢고 나온 듯한 모습으로 시선을 사로잡았다. 마치 한 폭의 미인도를 재현한 듯한 경국지색의 아우라가 시선을 사로잡는 동시에 두 눈을 휘둥그레 뜬 임지연의 표정이 호기심을 자극했다. 이는 21세기 대한민국에 뚝 떨어진 ‘조선악녀’ 신서리의 모습이다.

초고층 빌딩과 자동차 등 조선에서는 볼 수 없었던 생소한 풍경에 신서리는 마치 ‘별천지’를 마주한 듯 충격과 경이로움을 표정에 고스란히 드러났다. 21세기로 불시착한 조선악녀 신서리에게 무슨 일이 벌어질지, 모든 게 뒤바뀐 ‘신세계’에서 생존형 독기로 무장한 조선악녀 신서리는 어떻게 살아남을지 ‘멋진 신세계’에 대한 궁금증과 기대감이 증폭됐다.

무엇보다 임지연의 코믹한 연기 변신에 기대가 모였다. 임지연은 장르 불문 선과 악을 오가는 입체적 연기로 ‘믿고 보는 배우’로 우뚝 섰다. 이번 ‘멋진 신세계’에서 임지연은 뒷배 없이도 조선을 뒤흔드는 악녀의 강렬한 카리스마부터 21세기 대한민국에서 살아남기 위해 불쑥 튀어나오는 코믹하고 사랑스러운 생존형 독기까지 완벽히 소화하며 극을 쥐락펴락할 예정이다. 이에 임지연 표 ‘조선악녀’가 보여줄 파란만장한 21세기 생존기가 담길 ‘멋진 신세계’ 첫 방송에 기대감이 수직 상승했다.

▲ 초호화 캐스팅, 벌써부터 심상치 않다

환상적인 배우진은 대본 리딩 현장에서부터 빛을 발했다. 임지연은 “대체 내 죄가 뭐란 말이냐!”라는 묵직한 첫 대사로 시작부터 현장 열기를 뜨겁게 달궜다. 극중 조선 희대의 악녀 ‘강단심’이 빙의 된 대한민국 무명배우 ‘신서리’ 역을 맡은 임지연은 하루아침에 대한민국으로 뚝 떨어진 조선악녀의 사랑스러운 생존형 독기를 완벽히 그려내며 캐릭터에 생명력을 불어넣었다. 과연 2026년 대한민국을 사로잡을 임지연 표 조선악녀의 사이다 매력은 어떨지 궁금증을 수직 상승시켰다.

그런가 하면 허남준은 굴지의 기업 차일그룹의 유일무이한 후계자 ‘차세계’ 역으로 강렬한 존재감을 드러냈다. 허남준은 신서리 앞에만 서면 속절없이 휘둘리는 타칭 갑질 황태자 ‘차세계’의 반전 면모를 매력적으로 완성해 극의 재미를 끌어올렸다. 무엇보다 첫 호흡이라고는 믿기지 않는 임지연, 허남준의 티키타카 대사 호흡이 웃음과 설렘, 긴장감을 넘나들며 최강 흡입력을 과시하며 조선악녀 임지연과 악질재벌 허남준의 악질 시너지에 대한 기대감이 치솟게 했다.

차세계의 오촌 ‘최문도’ 역의 장승조는 젠틀하고 온화한 겉모습 아래 야욕을 숨긴 냉혹한 이중성을 섬세하게 표현하며 긴장감을 배가시켰다. 여기에 김민석이 극중 신서리와 우연한 계기로 인연을 맺는 취업준비생 ‘백광남’ 역으로 등판해 생활밀착형 연기로 유쾌함을 더했다. 이세희는 신서리의 라이벌이자 톱스타 ‘윤지효’ 역을 맡아, 임지연과의 앙숙 케미를 자아내 웃음을 선사했다. 모창그룹의 셋째 딸 ‘모태희’ 역으로 분한 채서안은 도도하면서도 미스터리한 아우라를 자아내며 차세계와 신서리의 로맨스에 어떤 변수로 작용하게 될지 호기심을 자극했다.

이 밖에도 윤주상, 윤병희, 정영주, 백은혜, 백지원, 박진우, 오민애 그리고 특별출연으로 힘을 보탠 김해숙까지 내로라하는 배우들이 빈틈없는 연기 앙상블을 완성하며 극중 세계관을 탄탄하게 구축했다.

‘조선악녀’ 임지연과 ‘악질재벌’ 허남준의 만남으로 기대를 모으고 있는 SBS 새 금토드라마 ‘멋진 신세계’는 오는 5월 8일 밤 9시 50분 첫 방송된다.

허장원 기자 / 사진 = SBS ‘멋진 신세계’, TV리포트 DB