충격 비주얼…인기 男스타, 화끈하게 망가져서 화제라는 ‘코미디 영화’

[TV리포트=강해인 기자] 배우의 작업 과정을 통해 삶을 돌아보게 하는 영화가 관객과 만날 준비를 마쳤다.

배우에 관한 글에서 종종 ‘메소드 연기’라는 단어를 볼 수 있다. 이는 배우가 캐릭터의 감정과 삶을 실제처럼 체화해 연기하는 방식을 뜻한다. 연기와 현실의 경계를 허무는 이 방식은 수많은 배우의 전설적인 일화로도 유명하다.

로버트 드 니로는 ‘택시 드라이버’에서 택시 기사 역할을 위해 실제 택시 운전을 했고, 다니엘 데이 루이스는 영화 ‘링컨’ 촬영 기간 내내 에이브러햄 링컨의 말투와 태도를 유지한 것으로 유명하다. 현장 스태프들조차 그를 ‘미스터 프레지던트’라고 불렀을 정도로 몰입해 있었다고 한다.

이처럼 지독하게 인물을 탐구하는 배우를 소재로 삼은 영화 ‘메소드연기’가 곧 관객을 찾는다. 영화의 개봉을 맞아 이 작품의 매력 포인트를 짚어봤다.

‘메소드연기’는 코미디로 대중에게 사랑받았지만 더 이상 ‘웃기는 배우’로만 남고 싶지 않은 배우 이동휘의 이야기를 담았다. 진지한 연기로 인정받고 싶은 그는 활동까지 잠시 멈춘 채 기회를 기다리다 우연히 사극 작품에 캐스팅된다. 그러나 촬영 첫날부터 연이은 NG, 돌발 행동을 일삼는 친형, 그리고 입장이 뒤바뀐 톱스타 후배와의 미묘한 신경전 등 예상치 못한 변수들이 쏟아지며 위기를 맞는다.

이 영화의 가장 흥미로운 지점은 ‘본인 등판’ 설정이다. ‘메소드연기’는 인간 이동휘, 배우 이동휘, 그리고 캐릭터 이동휘가 뒤섞이는 독특한 구조를 영화의 출발점으로 삼았다. 이동휘는 자신의 이름을 그대로 지닌 캐릭터를 연기하며 현실과 허구가 교차하는 메타 코미디를 완성해 낸다. 충격적인 외계인 분장을 한 채 “갸갸갸갸갸갸갹” 등의 기괴한 대사를 뱉는 장면은 ‘메소드연기’의 백미로 꼽힌다.

드라마 ‘응답하라 1988’·’카지노’, 영화 ‘극한직업’ 등에서 개성 강한 연기로 존재감을 보여온 이동휘는 이번 작품에서 코믹함과 씁쓸한 페이소스를 동시에 오가는 입체적인 연기를 선보인다. 실제 자신의 고민이 반영된 캐릭터를 통해 몰입감을 한층 높였다. 웃음을 무기로 삼아온 배우가 ‘진지함’을 욕망하는 아이러니한 상황이 영화를 움직이며 배우와 연기에 관해 고민하게 한다.

주변 인물들의 개성 역시 극의 활기를 배가시켰다. 배우 윤경호는 이동휘의 형이자 연기 코치 이동태 역으로 등장해 재미를 만든다. 최근 영화 ‘좀비딸’과 드라마 ‘중증외상센터’ 등에서 강렬한 존재감을 보여온 그는 이번 작품에서 열정 과잉 캐릭터를 통해 코믹한 상황을 만들며 웃음을 책임진다.

가수 겸 배우 강찬희는 톱스타 정태민 역을 맡았다. 드라마 ‘SKY 캐슬’과 ‘슈룹’ 등으로 차곡차곡 필모그래피를 쌓아온 그는 ‘메소드연기’에서 선배 이동휘와 미묘한 신경전을 벌이며 긴장감을 만든다. 여기에 배우 김금순, 윤병희, 공민정까지 개성 강한 연기파 배우들이 합류해 극의 밀도를 채웠다. 코믹한 에피소드 속에 현실적인 인물 군상이 더해지며 ‘메소드연기’는 웃음 속에서도 묘하게 리얼한 드라마를 만들어낸다.

연출은 단편영화로 먼저 주목받은 이기혁 감독이 맡았다. 그는 2020년 발표한 동명 단편을 바탕으로 이야기를 확장하며 작품 세계를 넓혔다. 현실 배우의 이름을 캐릭터로 활용하는 과감한 설정을 더해, 배우라는 직업의 이면을 더욱 날카롭게 들여다보며 깊이를 더했다. 특히, 이기혁 감독은 영화와 드라마를 오가며 배우로서도 활동한 이력이 있고, 이 경험을 ‘메소드연기’에 적극 녹여냈다고 한다.

‘메소드연기’는 배우의 연기 과정을 소재로 삼지만, 영화의 질문은 더 넓은 곳을 향한다. 사람들은 누구나 삶이라는 무대 위에서 각자의 역할을 수행하며 살아간다. 괜찮은 척 웃고, 감정을 숨기고, 상황에 맞는 얼굴을 선택한다. 어쩌면 우리 모두가 일상 속에서 메소드 연기를 하고 있는 셈이다. 이번 영화는 다양한 인간 군상을 조명하며, 그들이 쓰고 있는 가면이 무엇인지 보게 한다.

웃음 뒤에 숨은 배우의 욕망과 인간의 고독을 함께 비추는 이 영화는 관객과 공감대를 얼마나 형성할 수 있을까. 현실과 연기의 경계를 유쾌하게 비틀어낸 메타 코미디 ‘메소드연기’는 이번 달 18일 극장에서 만날 수 있다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= ㈜바이포엠스튜디오