“데뷔조=12명” ‘프로듀스48’, 논란 딛고 워너원 잇는 韓日돌 탄생할까 [종합]

[TV리포트=박귀임 기자] ‘프로듀스48’이 다시 한 번 달릴 준비를 마쳤다. 아이오아이와 워너원을 잇는 특급 한일 걸그룹이 탄생할 수 있을까.

Mnet ‘프로듀스48’ 제작발표회가 11일 오후 서울 강남 임피리얼 팰리스에서 개최된 가운데 김용범 CP, 안준영 PD, 이승기, 이홍기, 치타, 배윤정, 최영준, 메이제이 리 등이 참석했다.

‘프로듀스48’은 기존 시즌과 색깔을 달리 한다. 아키모토 야스시의 탁월한 프로듀싱 능력의 산물인 ‘AKB48’과 Mnet의 대표적인 아이돌 선발 프로그램인 ‘프로듀스101’ 시스템을 결합한 초대형 프로젝트다.

가수 겸 배우 이승기는 Mnet ‘프로듀스48’ 국민 프로듀서 대표로 확정 됐다. ‘프로듀스 101’ 시즌1 장근석, 시즌2 보아의 바통을 이어 받는 것. 이승기는 “한일 연습생들의 조력자의 역할로 프로그램 마지막까지 최선을 다할 것”이라고 말했다.

트레이너는 밴드 FT아일랜드 이홍기와 걸그룹 씨스타 출신 소유가 보컬을, 래퍼 치타 가 랩을, 안무가 배윤정과 최영준, 그리고 메이제이 리가 안무를 각각 맡았다. 안준영 PD는 “트레이너들이 고생하고 있다. 사실 언어적인 문제도 있지만, 다들 좋아해주고 있다. 혼나면서 배우는 것에 대한 만족도가 높다”고 전했다.

처음 ‘프로듀스48’에 합류한 이홍기는 “‘프로듀스48’의 모든 것이 솔직하게 잘 담겼으면 한다. 꿈을 향한 열정과 기운이 너무 많이 느껴졌다. 그것이 많은 국민 프로듀서에게 전달되길 바란다”고 알렸다.

치타는 “시즌 1, 2에 이어 3까지 하게 됐다. 적응을 하려면 새롭고 다양한 것들이 생기더라. 이번 시즌도 기대된다. 우리가 몰랐던 연습생들의 이야기가 궁금하기도 하다”며 기대감을 드러냈다. 배윤정도 “독설을 많이 하지 않으려고 했는데, 그 성격은 어디 가지 않는 것 같다. 혹독하게 가르쳤다. 시즌1에 비해 댄스 실력이 좋은 친구들이 많다. 기대 부탁드린다”고 밝혔다.

특히 ‘프로듀스48’은 국적에 관계없이 12명의 데뷔 멤버가 선발될 예정. 시즌 1, 2가 11명을 데뷔조로 뽑은 것과 다르다. 안준영 PD는 “‘프로듀스101’ 시즌3지만, 일본과 합작도 있어서 다르게 하고 싶었다. 그리고 홀수로 주는 우려점이 있다. 그렇게 프로그램을 진행하고 싶지 않아서 짝수로 결정했다. 사실 10명과 12명 중에서 고민했는데, 한 명이라도 더 기회를 주고 싶어서 12명을 결정하게 됐다”고 설명했다. 

기획 단계부터 불거졌던 논란도 수면 위로 드러났다. ‘프로듀스 48’에 참여하는 AKB48이 일본 내 우익 걸그룹으로 분류된다고 알려지며 파장을 모은 것. 일부 공연을 통해 전쟁을 미화한다는 지적까지 받았다.

각종 논란에 대해 안준영 PD는 “Mnet은 음악으로 하나 되자는 취지를 가지고 있다. 한국과 일본이라는 특수성이 아니라, 아시아 혹은 글로벌적으로 가수를 꿈꾸는 친구들이 한 곳에 모여서 공통적인 꿈을 이뤄가는 성장 키워드를 담고 싶었다. 하나의 꿈을 목표로 달려가는 거니까 한일전으로 봐주시지 않았으면 한다”고 알렸다.

김용범 국장도 “예능프로그램에 불과하지만, 한국과 일본 연습생이 한 꿈을 이루는 과정을 통해 정치적 이념을 넘어서 문화로 풀어가길 바란다. 그렇다면 최고의 성과라고 생각한다”면서 “AKB48은 여러 가자 논란이 정치적 이념과 상관없는 엔터테인먼트 기업이다. 우리 역시 마찬가지다. 그럴 의향도 없다. 애정 있게 봐 달라”고 거듭 강조했다.

한편 12회 차로 구성된 ‘프로듀스48’은 한국 Mnet과 일본 BS스카파에서 동시 방송한다. 투표는 한국에서만 진행된다. 오는 15일 첫 방송.

박귀임 기자 luckyim@tvreport.co.kr / 사진=김재창 기자 freddie@tvreport.co.kr